这一日，叶不凡正在推演一种结合“赤阳炼天炉”力量的封禁阵法，忽然心中一动，通过控制令牌感应到，别府外围预警阵法被触动了。不是强攻，而是一种小心翼翼的、带有特定节奏的灵力试探。

“是流云剑宗的联络暗号？”叶不凡仔细辨认。他之前在流云剑宗做客卿时，学过一些简单的联络方式。他心念一动，借助阵法，将外界的景象“拉”到眼前。

只见别府入口那赤红岩石附近，不知何时聚集了六七名修士。为首一人，身形瘦削，面色冷峻，正是韩影！他看起来有些疲惫，衣袍多处焦黑破损，但眼神依旧锐利如鹰。他身后几人，也都是流云剑宗弟子打扮，修为多在金丹期，个个带伤，气息不稳，显然经历了苦战。

韩影正以剑尖灌注灵力，在岩石上刻画着某种流云剑宗特有的联络符文，同时警惕地观察四周。

“韩影出来了？还找到了这里？”叶不凡略感意外。看来韩影他们确实进了所谓的“地宫”，并且逃出来了，还循着线索找到了丙火别府入口。

他想了想，对正在旁边打坐体悟《大日焚天诀》的炎烈道：“炎烈，韩影在外面，似乎是你宗门主力小队的人，你去接引一下。注意安全，确认身份。”

炎烈猛地睁眼，眼中赤光一闪：“韩影师兄？”他立刻起身，“我这就去！”

片刻后，赤红光门再次开启。在炎烈的接引下，韩影带着五名伤痕累累的流云剑宗弟子，踉跄进入离火窟。

看到石窟中央那巍峨的赤红炼天炉和沸腾的岩浆湖，以及炉旁负手而立、气息渊深的叶不凡，韩影等人皆是一惊。尤其是感受到此地浓郁精纯又受控的火灵之气，以及那若隐若现的古老威压，更是心中凛然。

小主，

“韩影，见过叶前辈。”韩影率先反应过来，对着叶不凡抱拳行礼，语气恭敬。他身后弟子也纷纷行礼。

“韩道友不必多礼。”叶不凡抬手虚扶，目光扫过众人，“看来诸位在地宫之中，经历了一番苦战。”

韩影冷峻的脸上露出一丝苦涩：“不敢隐瞒前辈。我等追踪一队幽冥教修士进入熔心海深处，发现一处被掩埋的上古地宫遗迹。地宫内凶险异常，布满阴火邪灵和古老禁制，更有幽冥教高手埋伏。一番苦战，折损了两位师弟，才侥幸逃脱。在地宫核心，我们发现了一处破损的祭坛和……一些与五行宗相关的壁画、符文。循着蛛丝马迹，才找到这里。”

果然与五行宗有关！叶不凡心中了然：“可曾发现阴煞裂隙？或者，与幽冥教此次目的相关的线索？”

韩影神色凝重：“地宫深处，确实有一处巨大的、被封印的裂缝，不断涌出幽冥死气和阴火，规模远比外围所见庞大。幽冥教似乎在试图破坏那处封印，或者利用裂缝做些什么。我们听到他们提及‘接引’、‘圣祭’等词。另外，在地宫一处偏殿，我们发现了一些幽冥教匆忙撤离时未及带走的物资，其中就有这个——”

他上前一步，从怀中取出一个尺许长的黑色玉盒，双手奉上。“此物被重重禁制保护，我们无法打开，但其中散发出精纯的阴寒与死寂之气，似乎对幽冥教极为重要。或许，对前辈有用。”

叶不凡接过玉盒。玉盒入手冰凉刺骨，表面刻满诡异的幽冥符文。他尝试以灵力探查，被一股强大的禁制阻挡。这禁制手法，与他在归墟秘境、云海秘境见过的幽冥教手段一脉相承，但更加古老晦涩。

“有点意思。”叶不凡眼中闪过一丝兴趣。他没有强行破开，而是将玉盒收起，“此物我先收着，或许能从中得到一些幽冥教的秘密。你们伤势不轻，先在此地疗养。此地乃五行宗丙火别府，暂时安全。待你们恢复，再从长计议。”

韩影等人早已是强弩之末，闻言松了口气，齐声道谢。炎烈熟门熟路地引他们去石室安顿。

待众人离开，叶不凡把玩着那黑色玉盒，目光深邃。

“幽冥教费尽心机，潜入地宫，图谋那阴煞裂隙……这玉盒中的东西，又如此重要……地火炎谷这潭水，是越来越浑了。也好，浑水才好摸鱼。修复传送阵和封堵裂隙的材料，或许……就着落在他们身上了。”

他看向石窟中央静静燃烧的赤阳炼天炉，炉火映照着他若有所思的脸庞。

是时候，给外面那些觊觎此地的“客人”们，送一份“大礼”了。

（第二百四十六章 完）