“来人！”他猛地转过身，声音恢复了惯有的威严。

一名参谋立刻推门而入。

“立刻将最新战报：支那军1044师撤出广济、第二军接防的消息，用最急电发往第十一军司令部，同时抄送大本营！”稻叶四郎一字一顿，“告诉冈村司令官，第六师团虽受重创，但士气尚存，愿为帝国再战！广济……还有机会！”

“哈依！”参谋转身跑出去。

稻叶四郎重新望向窗外，那双浑浊的眼睛里，终于有了一点光。

东京，永田町。

首相官邸，内阁会议厅里。

长长的会议桌两侧，坐着日本帝国最有权力的一群人。

首相近卫文麿坐在主位，眉头紧锁。陆相杉山元大将板着脸，一言不发。海相米内光正脸色铁青，手指不停地敲着桌面。外相广田弘毅低着头，不知在想什么。参谋总长载仁亲王端坐上首，苍老的脸上看不出喜怒。

桌上放着一份从支那前线发来的战报。

那是第十一军转来的、关于长江特混舰队覆灭的详细报告。

“……‘五十铃’号沉没，‘阿武隈’’号重创，无法修复。‘凤翔’号飞行甲板损毁严重，舰载机损失逾七成。第十一战队司令官近藤英次郎少将急以下，官兵一千二百余人玉碎……”

会议室里一片死寂。

米内光正终于忍不住了，他一巴掌拍在桌上，震得茶杯叮当响：“耻辱！这是帝国的耻辱！”

他站起来，像一头困兽般来回踱步，声音越来越大：“自从甲午海战以来，帝国海军在支那手中从未损失过一艘千吨级以上的军舰！四十多年了！四十多年！现在呢？前后两次，加起来损失了五艘军舰！还有一艘航母！近藤君也殉国了！这是有人在帝国海军脸上甩耳光！不，是甩了两记！”

他停下脚步，瞪着在座所有人：“这是挑衅！是对帝国海军的公然侮辱！我们必须报复！必须狠狠教训那些支那人！”