他们当然知道“先发制人”的道理。日军在修水河北岸集结，兵力越来越密集，重炮和战车源源不断地运上来。再等下去，等他们准备好了，修水河就是一道纸糊的防线。

不如趁着他们还在调兵遣将，主动打过去，打乱他们的部署，把战场推到河对岸去。

道理他懂。可仗不是靠道理打的。

他走到地图前，盯着那条弯曲的修水河看了很久。河对岸是日军的阵地，河这边是他的部队。

可他的部队现在要弹药没有弹药，要渡河器材没有渡河器材，要粮食没有粮食，在这样的情况下，让他拿什么去进攻？拿什么去“先发制人”？

三月八日，蒋介石亲自致电薛岳。

这一次，措辞没有任何商量的余地，每一个字都透着不容违抗的压力：

“先发制敌，务必于三月十五日发起攻击。此为战略全局之需，不得延误。各部队攻击准备于三月十日前完毕，如期实施。此令。”

薛岳握着电报，手指微微发紧。

委员长亲自下的命令。

他把电报放在桌上，站起来走到窗前，又走回来，坐下。桌上的茶已经凉了，他没喝，只是盯着那几行字看了一遍又一遍。

他深吸一口气，拿起笔，开始拟回电。

三月九日，薛岳的第一封电报发到重庆。措辞恭敬，可态度坚决：“部队尚处整训期，战力未复，恳请将攻势延期至三月二十四日。”

但是薛岳没有等到任何答复。

三月十日，迫于无奈，薛岳的第二封电报又发了出去。这一回，他把理由一条一条列得清清楚楚，像在写一份作战报告：

“其一，南岳会议定下的第一期整训，到三月底才结束。部队刚补充了新兵，老兵骨干严重不足，攻坚能力堪忧。这不是练几天就能解决的问题。”