山顶上一片寂静，只有火把燃烧的噼啪声。片刻后，那首领竟亲自举着火把，从山坡上策马而下，在距离营地二十步外勒住马匹。他掀开狼首面具，露出一张粗犷而带有刀疤的脸，惊疑不定地打量着霍去病。

“你…你难道是…”他的声音有些颤抖。

“李定朔。”霍去病报出化名，同时右手在身前做了一个奇特的手势——拇指内扣，四指并拢如刀。

那首领一见这手势，脸色大变，竟滚鞍下马，单膝跪地：“不知是…是李先生在此！郭三有眼无珠，冲撞了先生，请先生恕罪！”他身后的狼盗们见状，也纷纷下马，不知所措。

这一幕让镖队和商队所有人都目瞪口呆。雷镖头看着霍去病的背影，眼神变得无比深邃。

霍去病淡淡道：“不知者不罪。起来说话。郭昌现在何处？”

名为郭三的首领起身，恭敬回道：“回先生，大当家…去年冬天在劫一队匈奴商旅时，中了冷箭，已经…已经去了。”

霍去病眼中闪过一丝不易察觉的黯然，轻轻叹了口气：“可惜了…一条好汉。”他话锋一转，“你们为何在此设伏？”

郭三苦笑：“不敢瞒先生，我们也是受人所托。有人出重金，要我们在此拦截一支从江州来的药材商队，说是…务必不能让商队平安抵达临远城。”

苏沐禾与赵龙等人交换了一个眼神，果然他们的行踪早已暴露。

“可知雇主是谁？”霍去病问。

郭三摇头：“对方很谨慎，是通过中间人传话，预付了一半定金。只说是…是江洲来的贵人。”他顿了顿，压低声音。

“先生，你们此行恐怕已被多方盯上。除了我们，据说‘黑齿族’的人也出动了。”

听到“黑齿族”三字，霍去病眼神一凝。他沉吟片刻，对郭三道：“看在你兄长的面子上，今日之事就此作罢。你回去后，若能查清雇主身份，自有重谢。这些…”他示意赵龙取来一袋钱币。

“拿去给兄弟们喝酒，算是我替故人照顾你们。”

郭三连连推辞，见霍去病态度坚决，才感激地收下。他抱拳道：“先生仁义！郭三在此立誓，西山狼盗从此不再与先生为敌！若有所需，狼烟为号，我等必来相助！”说罢，他吹了一声口哨，带领手下迅速撤走，转眼间便消失在夜色中。

危机解除，营地中却弥漫着诡异的气氛。雷镖头走到霍去病面前，深深一揖：“李管事深藏不露，雷某佩服。只是…您与这西山狼盗…”

霍去病知道必须给出一个合理的解释，便道：“实不相瞒，李某早年曾在边军效力，与他们的首领郭昌有过一面之缘，曾顺手救过他和几个兄弟的性命。这些人虽是盗匪，却也重义气，念旧情。”

这个解释合情合理，雷镖头虽然眼中仍有疑色，却也不再追问，转而道：“如此说来，倒是因祸得福。只是…我们的行踪已然暴露，接下来该如何是好？”

霍去病望向西方沉沉的夜色，目光坚定：“继续前进。既然有人不想让我们去临远城，那我们更要去看看，那里到底藏着什么秘密。”

他转向苏沐禾：“阿禾，准备一下，明日一早，我们加快行程。”

“是，管事。”

然而，谁也没有注意到，在远处更高的山崖上，两个身着南疆服饰的身影正冷冷地注视着这一切。

其中一人低声道：“看来‘狼群’失手了。目标身边有能人，看来真的不是普通的商队。”

另一人发出沙哑的笑声：“无妨。让他们继续走吧，前面‘蛇沼’才是真正的考验。大祭司的‘礼物’，应该已经送到了…”

月光下，可以看见他手中把玩着一条通体赤红的小蛇，蛇瞳在黑暗中闪着诡异的光。