“你说啥胡话！” 陈父突然来了力气，猛地睁开眼睛，死死抓住麦秋的手，指甲几乎嵌进麦秋的肉里，“我让你不考了吗？我这辈子没读过书，没见过世面，可我知道读书是好出路！你要是能考上大学，能走出这穷村子，爹就算再苦再累，就算现在就闭眼，也值了！” 他的声音因为激动而颤抖，眼泪从眼角流了下来，混着脸上的汗水，在布满皱纹的脸上划出两道痕迹。

麦秋看着爹发红的眼睛，心里像被刀割一样疼。他知道爹不是狠心，是太想让他有个好前程 —— 爹这辈子在地里刨食，知道那种面朝黄土背朝天的苦，他不想儿子再走自己的老路。

“秋啊，你爹说得对。” 陈母走到炕边，擦了擦眼泪，从怀里掏出个叠得方方正正的蓝布包，“这里面是五块钱，是我攒了半年的鸡蛋钱，本来想给你妹妹做件新棉袄，现在你拿着。明天你就回县城，好好复习，别惦记家里。你爹有我照顾，我会按时给他喂药、敷毛巾，等你考完回来，他肯定就好了。”

麦秋接过布包，能感觉到里面的钱被叠了一层又一层，摸起来硬硬的。他打开一看，里面是一张一块的，八张五毛的，还有十几张一毛的，最底下压着两张五分的硬币 —— 那是娘每天早上天不亮就去村口卖鸡蛋攒下来的，一个鸡蛋才卖五分钱，这五块钱，要卖一百个鸡蛋才能凑够。

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“娘，这钱我不能要。” 麦秋把布包往回塞，“妹妹的棉袄还没做，家里还等着用钱，我不能拿这个钱。”

“让你拿着你就拿着！” 陈母把布包又推了回来，语气带着不容拒绝的坚定，“你妹妹的棉袄明年再做也不迟，可你的高考只有这一次机会。你要是能考上大学，将来让你妹妹也能去县城读书，比啥都强。” 她蹲下来，帮麦秋把布包塞进棉袄内兜，又用手按了了按，“藏好，别弄丢了。在县城别总吃窝头，买点热乎的吃，别把身子熬坏了。”

麦秋看着爹娘，眼泪又一次掉了下来。他知道，爹娘把所有的希望都寄托在了他身上，这份沉甸甸的期望，比任何复习资料都更让他有动力。他跪在炕边，给爹磕了个头，额头碰到冰凉的炕沿，却觉得心里暖暖的：“爹，娘，我答应你们，我一定好好复习，一定考上大学。将来我要是有出息了，一定让你们过上好日子，再也不用这么辛苦。”

陈父看着他，虚弱地笑了笑，慢慢闭上了眼睛，呼吸比刚才平缓了些。陈母拉着麦秋的手，把他从地上扶起来：“快起来，别让你爹担心。你一路跑回来肯定饿了，我去给你热个窝头，再煮碗玉米粥。”

那天晚上，麦秋没敢离开爹的身边。他坐在炕边的小板凳上，借着灶房透过来的微光，一边守着爹，一边把晓燕抄的复习题拿出来看。陈父醒了几次，每次都要问他 “什么时候回县城”，麦秋总是笑着说 “等您再退点烧就走”。陈母则在灶房和里屋之间来回转，一会儿给爹换毛巾，一会儿给麦秋添热水，直到后半夜，才在麦秋的劝说下，靠着炕边打了个盹。

早上，陈父的烧终于退了些，能坐起来靠在炕头上，喝小半碗玉米粥了。他把麦秋叫到身边，从枕头底下摸出个用红绳系着的小布包，递给麦秋：“这里面是我年轻时攒的几块钱，你拿着。在县城别太省，该花的就花。要是复习累了，就去买个烤红薯吃，暖身子。”

麦秋打开布包，里面是三张皱巴巴的一块钱，还有一张泛黄的粮票。他知道，这是爹藏了十几年的私房钱，平时连给自己买包烟都舍不得，却愿意全给他。“爹，我真的不用……”