翌日，村北头，沈家老宅。

低矮的土坯房比芊墨那间好不了多少，院子里堆着杂乱的农具，几只瘦骨嶙峋的鸡有气无力地刨着食，处处透着贫寒的气息。

堂屋里，沈氏——芊墨的婆母，正阴沉着脸坐在炕沿上，手里纳着永远也纳不完的鞋底，那用力戳下去的动作，带着一股子狠劲，仿佛那鞋底就是她恨之入骨的人的皮肉。

她年近五十，头发已见花白，胡乱在脑后挽了个髻，一张脸因长年的刻薄和劳苦布满沟壑，嘴角习惯性地向下撇着，三角眼里闪烁着精明与算计，更多的是挥之不去的怨气。

“娘，您听说了没？”

沈冬儿——沈氏的小女儿，约莫十八九岁，穿着一件半旧不新的桃红褂子，头发梳得倒是光溜，插着朵俗艳的绢花。

风风火火地从外面跑进来，脸上带着兴奋又嫉妒的神情。

“村尾那扫把星，今儿个可是风光了！坐着牛车回来的，大包小包拎了一堆！有人看见她买了白米白面，还有老大一块五花肉！那肉香味，隔老远都能闻到！”

沈冬儿长得随她娘，眉眼细长，颧骨略高，带着一股子刻薄相。

她心比天高，奈何命比纸薄，一心想嫁个有钱人飞出这穷窝窝，却至今没能如愿，眼看年纪大了，性子越发乖张嫉妒。

沈氏手里的针猛地一顿，浑浊的三角眼瞬间射出毒蛇般的光：

“当真？”

她的声音嘶哑，像是破风箱。

“千真万确！好多人都看见了！周大娘她们都在议论呢！”

沈冬儿凑到沈氏跟前，添油加醋。

“你说她哪来的钱？肯定是上次救人和救牛，不知道暗地里昧了多少好处！说不定……说不定还有别的见不得光的来路！一个寡妇，哼！”

沈氏胸口剧烈起伏起来，妒火像毒藤一样缠绕着她的心。

她想起以前那个任由她打骂、连饭都吃不饱的儿媳妇，如今竟然吃香喝辣，坐起了牛车！

而她这个正头婆母，还在这里啃着喇嗓子的粗粮饼子！

“这个杀千刀的白眼狼！黑了心肝的贱蹄子！”

沈氏猛地将鞋底摔在炕上，唾沫横飞。

“有点钱就不知道自己姓什么了！买肉？她也配吃肉？！

眼里还有没有我这个婆母？不知道孝敬过来，自己倒先享受上了！我呸！”

沈冬儿立刻附和：

“就是！娘，您可是她正经婆母！她得了好处，不想着先孝敬您，自己关起门来吃独食，天底下哪有这样的道理？

我看她就是欠收拾！忘了以前是怎么在您手底下讨生活的了！”

母女俩一唱一和，越说越气，仿佛芊墨吃肉是什么十恶不赦的大罪。