“妾身也知道这话冒失，本不该由我来说，可这军屯不比别处，求侯爷看在为人父母一片苦心的份上......若是侯爷不嫌清沅粗笨，妾身愿将她许配给侯爷。她定会本本分分，尽心侍奉。”

剥核桃的“咔嚓”声停了，顾长庚手里剩下的半个核桃，悄无声息地在他掌心里碎成了粉末。

他没接张夫人的话茬，目光下意识地就去找陆白榆。

陆白榆正把一个剥得干干净净的橘子递给老夫人，手上的动作没停，连眼睫毛都没动一下。

顾启明原本懒洋洋地靠在椅背上，闻言也把兵书放下了。

他嘴角挂着点似笑非笑的意味，目光在张夫人、他大哥和老娘脸上慢悠悠地打着转，活像在看一出与己无关的热闹。

“大哥年纪确是不小了，”他忽然开口，声音不高不低，却正好能让所有人听见，“从前不成亲，是怕腿脚不好耽误了人家姑娘。如今腿脚利索了，是该......”

“张夫人厚爱，”顾长庚眉头紧锁，冷声打断他，“但顾某已经......”

“张夫人，你这番心意，老身真是......不知道该说什么才好。”顾老夫人将橘子塞到顾长庚手里，顺势截断他的话头，声音平和熨帖，

“清沅那孩子，模样性情都是一等一的，莫说在军屯，就是放回从前京城里，也是百家争求的好姑娘。谁见了能不喜欢？你能想到长庚，是他的福气，也是我们顾家的体面。”

她顿了顿，轻轻叹了口气，拉过张夫人的手拍了拍，

“只是啊，老身细细思量，长庚今年二十有六，清沅方才十七。这九岁的差距，说大不大，说小却也不小。少年结发，贵在心意相通、年岁相当。”

“长庚这些年经历的风浪多了，性子早就定了型，清沅却还是花骨朵一样的年纪。若此时仓促定下，将来万一......岂不是我们做长辈的，反倒误了她一辈子的好姻缘？”

张夫人怔住了，脸上红一阵白一阵，终究还是挤出一个笑，“老夫人思虑周全，是......是妾身欠考虑了。”

“哪儿的话，都是当爹娘的心疼孩子。”老夫人温言劝慰，脸上的笑容又真切了几分，“清沅的福气在后头呢！不急，咱们慢慢相看，总有好的。”

听到这话，顾启明慢慢坐直了身体，目光落在他娘平静的侧脸上，停留了许久，脸上那点若有若无的笑意，渐渐淡了。

片刻后，他拖长了调子，似笑非笑地开了口，

“娘啊，手心手背都是肉，儿子知道你心疼大哥，可你也不能太偏心了不是？”

他这话像块石头丢进水里，屋里的人都惊了一下。

顾老夫人唇角往下微微一沉，皱着眉看他，眼神里带着毫不掩饰的警告。