话音未落，张景明猛地站起身，“啪”一声把书重重拍在桌上。

“糊涂！”他额角青筋直跳，压着声音斥道，“这军屯上下五百口人，多少踏实勤恳的好儿郎你瞧不上眼？偏要去攀那高枝儿！”

张夫人被他吓得一哆嗦，眼圈立刻红了，“我、我也是为了清沅......”

“为了清沅更不能如此行事！”张景明打断她，焦躁地在屋中踱了两步，猛地转身盯着妻子，语气沉痛，

“夫人，你好好想想，侯爷是什么人？那是要成大事的人！他身边那位又是什么人？那是能替他执掌半壁、生死与共的人！你看侯爷待她，那是寻常情分吗？你去插这一脚，是把自己、把清沅、把我们张家往火上烤！是害了清沅！”

见妻子脸色煞白，张景明深吸一口气，强压怒火，放缓了语气，

“不止侯爷，你给我听真了，周大人那边也趁早歇了心思！这些人，清沅攀不上，更绝非良配。再者，眼下这光景，匆匆把女儿嫁出去，你真能安心？”

张夫人抬起泪眼，“可清沅都十七了，总不能一直耽搁......”

“等！”张景明斩钉截铁，“再等两年。若侯爷真能成事，局面必然不同。清沅有你我为父母，有在军屯共患难的情分，还愁找不到一个家世清白、前程稳妥的好归宿？强似如今，一头栽进那深不见底的浑水里。”

他走到妻子面前，握住她冰凉发抖的手，语重心长地说道，

“夫人，咱们是流放过来的人，得侯爷和夫人收容庇护，才有今日这份安稳，已是天大的福分。有些界限，不能碰；有些心思，不能起。为了清沅，也为了张家还能在这军屯立足，你听我这一回，成吗？”

见他脸上是少见的凝重，张夫人终于清醒过来，后怕混着羞愧，让她禁不住打了个寒颤。

她重重点头，泪珠滚下来，“我知道了，是我糊涂，险些害了沅儿......”

张景明长长叹息一声，将她揽入怀中，轻拍着她的背，“罢了，好在老夫人明理，话也圆了过去。这事，到此为止，对谁都莫要再提。”

日子一晃，便到了元宵。

暮色方合，军屯里已是灯火点点。