“阿榆，你这是从外面回来？”老夫人声音沙哑，目光却急切地在她脸上逡巡“你是不是，去送启明了？”

“嗯，我去送四爷一程，给他带了些你和嫂子做的吃食。”陆白榆收回手，取出一个温热的小手炉，塞进她微凉的手中，“娘，四爷临走前，让我务必带给你一句话。”

顾老夫人身体前倾，枯瘦的手指紧紧攥住手炉，“他说什么了？”

陆白榆凝视着她眼中瞬间燃亮又慌忙掩饰的光，，轻声说道，

“四爷说，‘娘，儿子不孝，前半生让你担惊受怕，后半生恐怕还得让你牵肠挂肚。但儿子向你保证，无论走到哪儿，骨头都是顾家的骨头，血都是顾家的血。我会好好活着，活得顶天立地，终有一日，让您能堂堂正正、风风光光地认回我这个儿子。你保重身体，等着我。’”

话音落下，室内一片寂静。

老夫人呆呆地看着她，嘴唇剧烈地颤抖起来，眼眶瞬间通红，大颗大颗的泪珠毫无征兆地滚落，砸在衣襟上。

压抑的呜咽从喉间破碎地溢出，她枯瘦的手死死抓住陆白榆的手腕，指节泛白。

陆白榆任她抓着，另一只手轻轻拍抚着她的背。

良久，那撕心裂肺的哭声才渐渐转为断续的抽噎。

她松开手，用帕子胡乱抹着脸，声音哽咽带颤，“这混账东西，总算.....还有点良心......”

待气息稍平，她抬起红肿的眼，看向陆白榆的目光少了几分浑浊，多了几分清明，“阿榆，你是不是早就看出来了？”

陆白榆迎着她的目光，轻轻点了点头。

“起初只是觉得不合常理。以四爷的性子，若当真决意负我，不会用这般自损名声的法子。他大可直接冷淡，或寻个由头将我远远打发，何须闹得人尽皆知，让自己背负骂名？这不像他的手段。倒像是故意演一出戏，给所有人看。”

她停顿片刻，声音放得更轻，如羽毛落地，

“况且以娘的性子，若四爷当真胡来，你绝不会只是伤心，必会雷霆震怒，当场打断他的腿也不会让他如此折辱顾家门风，更不会容那位公主在军屯自在这么多日。你是在由着他，甚至帮着他，把这场戏做给所有人看。”

老夫人怔住了，嘴角翕动，最终化作一声悠长沉重的叹息，仿佛卸下了千斤重担，

“什么都瞒不过你。是......那晚他来见我，跪在地上，把什么都说了。他的心思，他那......杀敌一千、自损八百的蠢法子。”

小主，

她闭上眼睛，仿佛又看到那晚小儿子决绝又隐含痛色的脸，