夜渐渐深了，顾五进进出出几趟，带回的都是同一句话：广州府那边还没回音。

陆白榆搁下炭笔，揉了揉发僵的指节，舒展了一下身体，“侯爷，今夜不必熬了。养足精神，明日方有气力周旋。”

油灯映着她柔和的侧脸，顾长庚唇角微弯，“好，我听夫人的。”

他起身走到她身边，抬手，轻轻抽下她绾发的木簪。

青丝如瀑，散落肩头，滑过他的手背。

陆白榆抬眼看他，眼底漾开浅浅笑意。

“走吧。”顾长庚手臂揽过她柔软的腰肢。

灯熄得早，小小的海湾沉入静谧，只余海浪温柔地拍着礁石，一声又一声。

十八日一早，天方透亮，鬼见湾便已忙碌起来。

周绍祖领着二十来个锦衣卫和顾家旧部在甲板上操练，接舷、突刺，汗水浸透了后背，从清晨练到日头高悬。

顾五脚不沾地，在两船间穿梭，将登船的、接应的、守外围的人手名单反复核对，一丝也不敢马虎。

阮奎的“快蟹”泊在湾口，他的手下蹲在甲板上吞云吐雾，间或爆出几声粗野的笑闹。

阮奎本人则像块礁石，蹲在岸边，一动也不动地望着海面。

顾五从船边折返，路过他时脚步一顿，“阮老大，不练练手？”

阮奎回头瞥他一眼，嗤笑道：“练什么？老子在水上漂了二十年，这会儿才临时抱佛脚，那这二十年饭不是白吃了？”

顾五不再言语，转身回到木屋外，默立良久。

他神色看似寻常，视线却时不时飘向湾口，又掠向天际。

周绍祖来了两趟，每次都只问一句“有消息吗？”，得到顾五沉默的摇头后，便黑着脸转身离去。

后来，他也不问了，只站在顾五身旁，一同望着波光粼粼的海面，一言不发。