他翻到货册最后一页，“还有些零碎却紧要的：白叠子种子，五十斤；西域诸国的详图，衡之手绘的整一卷，城池、水源、草场、驻军、物产、商路，标得清清楚楚。还有这个......”

他再次探手入怀，摸出一把看似不起眼的匕首。牛皮鞘子普通，但抽刃出鞘，乌沉沉的刀身竟几乎不反光。

“此乃大马士革钢！属下在疏勒城时，从一个波斯老行商手里弄到的。那老头儿吹嘘，说这钢打的刀，削铁如泥。”

顾长庚接过匕首，指腹擦过冰冷的刃口，反手一挥，削向寨门边手臂粗的硬木拴马桩。

只听“嗤”一声轻响，拇指粗的麻绳应声而断，切口平滑如镜。

周围顿时响起一片抽气声。

顾长庚翻转匕首，见刃口丝毫无损，眼底闪过一抹惊艳之色。

他抬眼看向陶闯，迫不及待地问道：“你可有寻到这锻造之法？”

“嘿嘿，属下就知道，侯爷和夫人一定最关心此事。”陶闯咧嘴一笑，脸上露出几分狡黠之色，

“当时见了这匕首，属下就明白，值钱的不是这一把刀，而是它背后的手艺！于是跟那波斯老行商磨了整整三天，送了不少中原稀罕物，他才松口，指了打刀人的下落。”

他侧身，指向身后一位高鼻深目、卷发浓须、眼眸如琉璃般深邃的男子。

“他叫阿卜杜勒，原是波斯铁匠，得罪了贵人逃到疏勒，隐姓埋名打铁糊口。属下按地址找去，在他铺子前守了五天，最后用他新锻的匕首，削断了咱们的横刀，刃口连个豁儿都没崩！”

“属下斗胆，当场把军屯能给的价码一桩桩摆出来——银子、铺子、徒弟，管够！他琢磨了三天，第四天早上，收拾了家伙，带上他那小徒弟，跟我上了路。”

顾长庚将匕首插回鞘中，递给身侧的陆白榆。

陆白榆掌心一沉，那分量沉甸甸的，仿佛凝聚着万水千山的跋涉与风霜。