后来一夜能跑几十个，杀都杀不过来。那些插在泥里的人头没人管，乌鸦啄得只剩白森森的骷髅，眼珠子挂在眼眶外晃荡。

然而老天似乎格外眷顾薛崇，第十五日清晨，天空没有征兆地放晴了。

当第一缕日光从云层里钻出来时，整个营盘都静了一瞬。有人伸出手去接久违的阳光，手指控制不住地颤抖。

几乎是同时，探马跌跌撞撞冲进来：从附近永昌卫紧急调拨的军粮，居然踩着泥泞，奇迹般地运到了。

粮不多，却够所有人喝上几顿热粥。

伙房的烟筒久违地冒起了炊烟，粟米粥的香气混着雨后泥土翻出的浓烈腥气，在营盘上空飘荡。

捧着粗陶碗的兵卒们蹲在泥水里，埋着头狼吞虎咽，连碗底最后一粒米都舔得干干净净。

薛崇站在刚清出来的高坡上，眯眼望着远处的凉州城。他身上的甲胄半个月没脱过，锈迹和泥垢结了一层，眼窝深陷，胡子拉碴，眼里却烧着一团不肯熄灭的火。

凉州城的城墙在雨里泡了半个月，城砖上爬满了青苔，像一头蛰伏的巨兽。

他没有急着攻城。

拒马朽了一半，箭矢受潮发涨，攻城锤的铁头生了锈。

战马在泥沼里困了太久，马蹄烂得流脓，钉掌匠抢修了一整夜，还是有几百匹上不了战场。

最要命的是，他派去接应永昌卫第二批粮草的队伍，还没有回来。

那，才是能撑起一场搏命的底气。

攻城锤裹上了新锻的三指宽铁皮，云梯上朽烂的麻绳被扯下，换上了从附近村落强征来的新缆。强弩的牛筋弦绷得铮铮作响。

各营的精锐开始轮番操练攀爬湿滑的梯子，呼喝声在湿润的空气里回荡。

他把整个营盘从低洼地挪到了西侧高坡，那杆沾满泥浆的中军大纛，终于又抖擞着竖了起来，在夏风中猎猎作响。