韩柏听完斥候的回报，嗤笑一声，“这狗东西莫不是怕了？带着八万大军，走得跟乌龟爬似的。末将看他是压根儿不想来，又不敢不来，只得在路上耗着。”

“侯爷，末将总觉得不对劲。”许敬亭站在舆图前，忧心忡忡道，

“赵秉义此人用兵刁钻狠辣，从不是拖泥带水。若赵夫人真被扣在新帝手里，他该心急如焚才对。走得这么慢，要么他压根儿不想替新帝卖命，要么他在打别的算盘。”

顾长庚没有说话。许敬亭的疑虑，也正是他这几日反复思量的。

赵秉义不是贪生怕死之辈，这个人一身反骨，脑子里压根没有“怕”字。如此反常，是在等什么，还是在掩饰什么？

沉默了许久，他才开口，“他的斥候在干什么？”

韩柏翻了翻军报，“根据锦衣卫传回来的消息，赵秉义的前锋游骑散得很开，像是在防备咱们偷袭，可主力一直缩在后面，从不露头。咱们的探子想摸他的中军，每次都被挡回来。”

“也就是说，我们只知道他的前锋在哪里，不知道他的主力在哪里？”顾长庚若有所思地挑了挑眉，目光始终没离开舆图。

韩柏愣了一下，随即反应过来，“侯爷是说......他在用前锋当障眼法？”

顾长庚没有直接回答。他盯着舆图，心里把两种可能都过了一遍。

赵秉义行军拖沓，无非两种可能：一则消极怠工，碍于妻室才做做样子，不肯替新帝卖命；

二则官道上的根本是幌子，真正的精锐早已绕向潼关以西

他不愿在无确凿证据时妄下判断，但他从不抱侥幸之心。

“派军中最好的斥候，沿潼关以西所有山道、商道、废弃小路逐一排查。”顾长庚沉声吩咐，“赵秉义在镇北军待过，他知道哪些路能绕过潼关。不管他是不是真绕了，先摸清他的动向再说。”

将他眉眼间的忧色尽收眼底，许敬亭抱拳领命，转身出了中军帐。

与此同时，厉铮已在山中潜伏了半月。

早在五月中旬新帝招安赵秉义的消息传来，他便奉陆白榆之命，率锦衣卫精锐斥候沿凉州东南方向的山道、废弃商道分散布控。

自五梁山外围至崤山北麓，处处都有锦衣卫的暗哨。