他知道，周砚之绝非危言耸听，自己若再执迷不悟，绝对没什么好果子吃。

周砚之见他神色松动，并未再紧逼，只是静静立着等待。

堂内烛火跳动，映得两人身影忽明忽暗。

沉默持续了许久，邵青终是重重吐出一口气，声音里满是疲惫与不甘，

“罢了，周大人，你即刻拟折，就说邵某今日已荡平白虎寨，匪患已清；再传我命令，备上薄礼，明日一早便送安国公与太学生一行启程。”

。

第二日天色未明，青州城北门便打开了一道窄缝。

深秋的晨雾裹着寒意，将整个青州城都笼在一片朦胧里。

邵青一身便服常甲，肩颈落着细碎霜花，只带了十余名心腹亲兵，押着两辆驮满箱笼的骡马，与安国公一行人在晨曦里会合。

马蹄踏过青石板的闷响，混着风卷落叶的沙沙声，在寂静中格外清晰。

安国公的乌木马车旁，四十余名子侄与家仆紧随其后。

国公府的年轻主子们身着素色棉袍，虽没了往日锦缎华服，腰杆却依旧挺直。

他们脸上不见落难的凄惶，眉梢眼角反而藏着被磋磨多日的怨气。偶尔交换眼神时，那点不甘像火星似的，连晨雾都遮不住。

紧随车队的，是二十一名太学生。

他们穿着青布儒衫，个个目光清亮，沉默地跟在队尾，脚步虽缓却稳，与前者的怨气格格不入，泾渭分明。

邵青对着安国公的马车拱了拱手，声音里有难掩的不耐烦，“国公爷，前路已清，末将送你至凌水北岸，过了河便再无耽搁。”

车帘掀开一角，安国公裹着半旧貂绒披风，露出张雍容富态的脸。

他眼角眉梢带着丝漫不经心的挑剔，“哟，邵将军这回倒是贴心。怎么，是怕本国公在最后一段路上，被毛贼抢了去？”

这话直白得不留余地，哪有半分罪臣的低调，反倒像地主老爷在挤兑自家护院。