夕阳西斜，顾云州和周凛提着山鸡满载而归。

顾长庚的目光率先落在顾云州身上，看到少年冻得通红的脸和眼中的雀跃，眼神柔和了几分，“看样子，我们云州此行颇有收获呢。”

陆白榆勾了勾唇角，“回来得正好，就等着你们回来下饺子了。”

宋月芹双手在围裙上擦了擦，拿起一张烫金福字，爽朗的笑声穿透了寒冷的夜色，“福字贴好，饺子下锅，开席咯！”

顾云州望着满院的窗花，闻着阵阵诱人的饭香，心中因思念父亲而生出的怅然渐渐被暖意取代。

他望向身旁的周凛，小脸上带着少年人独有的真诚，“多谢周叔。”

周凛微微颔首，目光掠过他颈间若隐若现的狼牙项链，眼底闪过一抹不易察觉的温情。

夕阳的余晖为军屯的院落镀上一层暖金，众人陆续在长桌前落座。

碗筷轻响，交谈低语，直到顾长庚在陆白榆的搀扶下，撑着桌沿，一寸寸地站了起来。

这个动作缓慢且吃力，却让全场瞬间静得能听见风卷草叶的轻响。

所有人的目光都不约而同看向他，就像是在看从绝境中复苏的神迹。

这个男人，曾是北境将士的主心骨，是大邺百姓的守护神，如今，更是他们在这片荒芜之地活下去的信仰。

顾长庚沉静的目光缓缓扫过每一张熟悉的面孔。

曾经衣甲鲜妍、腰佩绣春刀的锦衣卫；意气风发、心怀天下的太学生；案牍劳形、谨守本分的衙役......

这些旧身份早已在颠沛中褪色。

如今，他们都只剩下一个共同的身份：生死与共的同伴。

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片刻的沉默后，顾长庚端起面前的粗糙陶碗，磁性的嗓音带着千钧之力传入每个人耳朵里。

“这第一碗酒，敬我们脚下这片土地。敬它，最终容下了我们这群无根之人。”

“我知道，很多人梦里，还是上京的繁华，是驿道的尘土，是西戎人的刀光，是暴风雪的嘶吼。”

他的声音沉了下去，仿佛承载着那些记忆的重量，

“我们失去了太多。袍泽、亲朋、故土，甚至......差点失去了做人的尊严。”

人群中，有人低下头，用力攥紧了拳头；有人肩膀微微颤抖，眼底泛起了泪花。

“但是，看看你们周围，看看你身边的人。我们，从尸山血海里爬出来了！从冰天雪地里活下来了！”顾长庚的声音陡然拔高，带着一种能劈开阴霾的锐利，

“朝廷弃我们，风雪困我们，可我们偏就站在了这里——布衣素衫，却脊梁未弯！耕作的日子或许辛劳，前路或许仍有风雨，但摇尾乞怜的日子，早就在我们踏进军屯的那一刻，过去了。”