没过多久，按察使周诚之便匆匆赶来。

他显然已经听闻了风声，脸上神色凝重，明明是北地春日的午后，却硬生生急出一头薄汗来。

靖王负手而立，语气稍稍缓和了几分，“周大人，事情想必你已知晓，本王便不过多赘述。”

周诚之看了看他，又看了看阶下外强中干的薛崇，嘴唇几番翕动，却终究欲言又止。

“薛将军，请吧。本王允你搜查王府前院与书房。若搜出钦犯，本王认罪；若搜不出......”

靖王冷冷地瞥了一眼薛崇，“你便是构陷亲王，罪加一等！”

见他到了此时还是一副气定神闲的模样，薛崇心中疑虑更深。

但开弓没有回头箭，他也只能硬着头皮，带人涌入王府。

事关自己的前程与五皇子的嘱托，薛崇不敢马虎，亲自带队，从外院到内廷逐处细查。

廊下梁柱、假山石缝、花丛暗处都被亲兵用长刀拨弄查看，连马厩的草料堆都翻了三层，亲兵们仔细搜查着每个角落，半点疏漏都不敢有。

北地春日的风还带着悠悠的凉意，薛崇额角的冷汗却顺着下颌滴落在他的甲胄上。

他目光死死盯着那些看似寻常却可能藏人的角落，只盼能搜出钦犯，保住自己的狗命。

一路查到书房，薛崇更是不敢怠慢。

他让手下按“由外及内、由下及上”的顺序细查：桌椅拆了榫卯，地面敲得咚咚作响，书架则逐排推移，就连木板接缝处也敲敲打打，不肯放过半分。

一名亲兵的手顺着书架第三层逐本摩挲，眼看着就要触碰到正中央的那本《周礼》。

靖王负手立于一旁，面色沉静如潭，唯有垂在身侧的手指几不可察地蜷缩收紧。

他下意识地放轻了呼吸，眼底深处却掠过一抹转瞬即逝的焦灼，余光死死锁住那名亲兵的动作，一颗心已悬到了嗓子眼里——

那本《周礼》便是暗室机关的触发键，只要按下去，书房暗室便暴露无遗。

“报！”一名靖王府亲卫疾步闯入书房，单膝跪地，洪亮的声音骤然打破了书房内紧张的气氛，也打断了搜查的动作，

“启禀王爷，府外巡逻队拿住数名形迹可疑之人。经初步审讯，他们招认自己是薛将军麾下的哨探，奉命潜伏于王府后门及西苑外墙之外，伺机而动。”