沈玉璇微微一怔,随即眼中亮起光芒。她虽不喜张扬,但对自己的细心颇有信心。能帮妹妹分担如此重要的事务,她非但不觉得是负担,反而感到一种被需要、有价值的热流涌上心头。她郑重地点头:“七妹放心,交给我。定当仔细核对,不放过任何错漏。” 她心中默默记下,日后与那位传说中的总掌柜顾云笙接触时,更要加倍仔细。
接着,沈玉瑶看向大姐沈玉琼。沈玉琼端庄稳重,处事周全,且因常年帮母亲管理小院庶务,对人情世故也颇有见识。更重要的是,沈玉瑶注意到,大姐对香气似乎有种天生的敏感,能轻易分辨出熏香中微妙的差异。
“大姐,”沈玉瑶道,“你行事最为稳妥周全。‘玉颜坊’的产品,无论是香皂、香膏还是花露,其核心之一便是香气与配方的稳定与创新。我想请大姐,除了帮我留意府内外的风吹草动、人情往来之外,更侧重于钻研花草香料的配比与功效。刘嬷嬷那边的染色工艺已然成功,我们可以此为基础,尝试将植物色彩与香气结合,或是开发新的护肤配方。大姐心思缜密,又对香气敏感,正可担此重任。”
沈玉琼认真听着,眼中闪过思索。她确实喜欢摆弄花草,也对那些香气背后的门道有些兴趣。这任务听起来既有挑战,又正是她所好。她微微一笑,颔首道:“好,我试试。回头我便去寻些相关的古籍来看,也多向刘嬷嬷请教。”
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然后,是性子最为跳脱活泼的六姐沈玉琪。沈玉琪好奇心重,味觉和触觉都极为敏锐,好吃,也爱美。
“三姐,”沈玉瑶笑道,“你舌头最灵,眼光也最新。往后‘辣尚瘾’和‘聚福轩’若推出新菜品、新锅底,或是‘云裳阁’有了新布料、新款式,少不得要请你这位‘试吃官’和‘试穿官’来品评一番。你觉得好的,多半能受客人欢迎;你觉得哪里有不足,我们也好及时改进。这差事,可合三姐心意?”
沈玉琪一听,眼睛顿时亮了!这差事简直是为她量身定做的!既能第一时间吃到最新奇的美食,穿上最漂亮的衣裳,还能帮到家里的大事业!她立刻拍着胸脯保证:“包在我身上!保管把味道、料子、款式,都品评得明明白白!”
最后,沈玉瑶看向母亲赵姨娘,眼神充满信赖与依恋:“娘,您是咱们的主心骨。所有的事情,最终都需要您来帮着统筹、把关。尤其是保密二字,重于一切。我们这个小院,就是我们最核心的堡垒。人员的口风、往来的痕迹、制作间的安全、还有与外界传递消息的渠道……这些最紧要也最琐碎的后勤与保密事宜,女儿想请娘亲总揽。有娘坐镇,女儿才能安心在外筹划。”
赵姨娘听着女儿条理分明的安排,看着几个女儿各自领了职责后眼中焕发的光彩,心中的震撼渐渐被一种沉甸甸的责任感与豪情取代。她的小瑶儿,不仅自己能干,还如此懂得用人之道,激发每个人的长处。她是母亲,是她们最后的屏障,也是她们凝聚的核心。
“瑶儿放心,”赵姨娘握住女儿的手,声音恢复了往日的温柔,却多了前所未有的力量,“娘知道轻重。这个院子,娘一定替你们守得铁桶一般。你们姐妹尽管放手去做,外面的事娘或许不懂,但家里这一摊,定不叫你们有后顾之忧。”
分工已定,五人之间那层最后的薄纱也彻底揭开,取而代之的是一种无需言喻的默契与信任。
沈玉瑶再次打开那个紫檀木匣,却没有再拿出大额银票,而是从里面取出了四张面额均为二百两的银票,共计八百两。她将这四张银票,分别递到母亲和三位姐姐面前。
“娘,姐姐,”她的语气带着一种如释重负的轻松,“以前,我们要精打细算,看人脸色,领那点被克扣得可怜的份例。从今往后,不必了。”
她指着那二百两银票:“这些,是给娘和姐姐们日常零用的。想添置什么衣裳首饰,想买什么新奇玩意儿,或是想私下补贴一下身边得用的人,尽可支取。用完了,再问我要便是。我们的钱,足够我们花几辈子也花不完。以后,我们不仅要活得好,还要活得舒心,活得有底气。”