这不是第一次了。自从陈主任成了丰泽园的常客，偶尔会叫李建国去雅间问几句菜，或者聊聊闲话，落在有些人眼里，就成了“李建国攀上了高枝”。想通过他牵线搭桥认识陈主任的，想托他给栾老板递话拿供货合同的，甚至还有想让他帮忙安排子女进丰泽园的……

他挡回了一拨又一拨，话说得滴水不漏，但心里那根弦越绷越紧。

回到四合院，刚进门，就看见闫富贵在前院踱步，见他回来，眼睛一亮：“建国回来啦！”

“闫老师。”

“那个……丰泽园学徒的事儿，问得怎么样了？”闫富贵搓着手，眼神里满是期待。

李建国心里叹气。这事儿他压根没去问，但话不能这么说。“闫老师，最近后厨确实没空缺。范师傅说了，等下半年看看情况。您让解成别急，先在装卸队干着，积累点社会经验也是好的。”

闫富贵脸上掠过失望，但很快又堆起笑：“是是是，不急，不急。有你这句话，我就放心了。”

应付完闫富贵，李建国才回到自家屋里。岚韵已经煮好了粥，桌上摆着一碟咸菜，两个窝头。见他回来，小姑娘仰起脸：“哥，后院黄大婶下午送来一把自己种的菠菜，我焯水拌了，你尝尝。”

“好。”李建国洗了手坐下，夹了一筷子。菠菜嫩绿，只点了两滴香油和一点盐，清爽可口。

吃着饭，他却有些走神。

名声。这东西像双刃剑。它带来了尊重、收入和机会，但也带来了窥探、算计和危险。他现在就像站在聚光灯下，一举一动都被人看着，稍有不慎，就可能引来麻烦。

他想起了栾老板。那位精明的山东商人，这几年越来越低调。丰泽园的账目清清楚楚，该缴的税一分不少，对街道、对工会的活动积极支持，但私人应酬几乎不参加，也极少在公开场合发表看法。

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以前李建国不太理解，觉得栾老板太过谨慎。现在他懂了。

这是1953年。私营工商业的社会主义改造已是山雨欲来。报纸上天天在讲“过渡时期总路线”，讲“逐步实现对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造”。嗅觉灵敏的人，已经能闻到风向的变化。

栾老板是在“藏锋”。把锋芒收起来，把姿态放低，才能在这大变局中平稳过渡。

而自己呢？一个十八岁的厨子，因为手艺好被捧得高高的，被各方势力盯着、算计着。这绝不是好事。

夜深人静时，李建国进了空间。

他没有去田里劳作，也没有去整理物资，只是坐在古井边，看着井口氤氲的白雾。

灵泉水潺潺流动的声音，让他的心慢慢静下来。