李建国站在书店门口的台阶上，看着这一切。

胸腔里，有什么东西在翻涌，在共鸣。

他想起了穿越前那个物质极大丰富、技术日新月异的时代。那时的人们或许倦怠，或许迷茫，但绝不会对“造出一辆汽车”这件事本身，产生如此集体性的、近乎神圣的激动。

这是一个信仰“制造”的时代。信仰钢铁，信仰机床，信仰图纸上每一根线条所能创造出的实物。这种信仰纯粹而有力，能让人忘掉个人得失，眼里只有那个宏大的、隆隆作响的未来。

而他，拥有超越时代几十年的知识视野，拥有空间里近乎无限的资源和时间，拥有被灵泉改造过的、足以支撑高强度学习的头脑。

却还在纠结于一道宫保鸡丁的酸甜比例，是否要跳槽去另一家饭庄多拿几十块钱，如何应付那些想通过他攀关系的人。

“厨艺终是小道……”

他低声自语，脑海里闪过的是丰泽园灶台上跳跃的火苗，是雕工精细的萝卜花，是食客们满足的笑容。这些固然美好，是他安身立命的根本，也是他回报栾老板、范师傅知遇之恩的方式。

但，也仅止于此了。

它滋养的，终究是少数人的口腹之欲。它在时代的巨浪前，只是一叶精致却脆弱的扁舟。

“而工业与技术，才是国之脊梁。”

他翻开那本《通俗图解》，粗糙的纸张上，简笔画的工厂巍然屹立，管道纵横，齿轮咬合。旁边注释写着：建成后，年产XX万吨钢，可供建设多少座桥梁，多少栋楼房，多少公里铁路。

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冰冷的数字背后，是滚烫的生活。是更多的粮食产量，更坚固的水库堤坝，更便捷的交通网络，更强大的国防力量。是能让千千万万普通人吃饱、穿暖、行稳、安居的基石。

这才是大道。是能让亿万人受益的伟业。

一股前所未有的清明和渴望，冲散了这些日子萦绕心头的纠结与负累。那些挖角的诱惑、名声的拖累、人际的算计，在这一刻显得如此微不足道，甚至有些可笑。

他追求的，不应是聚光灯下短暂的浮名，也不应是与一院子禽兽纠缠的得失。

他应该，也完全可以，投身到这股时代的洪流中去。用他的知识，他的远见，为这个正试图从废墟中挺直脊梁的民族，增添一块真正坚实的砖石。

傍晚回到丰泽园，他没去后厨，而是径直走向后院。

栾老板正站在那棵老海棠树下，背着手，仰头看天。听见脚步声，回过头，见是李建国，笑了笑：“建国啊，有事？”

“栾老板，”李建国站定，声音平静而坚定，“我想跟您商量件事。”