“你这小子，藏得够深啊。”苏文彦走进雅间，折扇敲了敲桌面，语气里满是打趣，“来了青州三年，连杯私酒都没请过我，如今倒为个姑娘破了例。”

萧策咳了两声，强作镇定：“先生别取笑我，林姑娘是黑风口的救命恩人，我请她吃顿饭，是应当的。”

“哦？救命恩人？”苏文彦挑眉，拿起桌上的茶壶给自己倒了杯茶，“我倒听说，萧将军一枪挑了十七个山匪，护得商队毫发无损，怎么反倒成了人家救你？”

萧策被堵得说不出话，只能闷头喝酒。苏文彦看着他这副窘迫模样，心里却暗暗点头——能让萧策这般在意的女子，定然不一般。

没片刻，林晚星端着两碟刚出炉的桂花糕回来，见了苏文彦也不怯生，笑着将糕点放在桌上：“苏先生尝尝？这是用青州的新桂做的，比京城的更清甜些。”

“多谢林姑娘。”苏文彦拿起一块，果然香气浓郁，甜而不腻，“姑娘不仅会做生意，这手艺也绝了，难怪能让我们萧将军魂不守舍。”

萧策猛地抬头瞪他，林晚星却笑得坦然：“先生说笑了，萧将军是性情中人，不过是念着几分江湖情谊罢了。倒是先生，听口音是京城人士？不知在京中何处高就？”

“在翰林院混口饭吃。”苏文彦笑答，目光却细细打量着她。见她应对得体，既不攀附权贵，也不故作清高，说起香料生意时条理清晰，提到萧策时眼神坦荡，没有半分扭捏作态，心里的赞赏又多了几分。

他在京中见多了趋炎附势的女子，也见多了故作清高的闺秀，像林晚星这样，既有商户的精明干练，又不失女子的温婉通透，实在难得。尤其是她看萧策时，眼里虽有笑意，却无半分算计，那份纯粹的欣赏，是装不出来的。

“听闻姑娘的香料生意做遍了大江南北？”苏文彦话锋一转，语气里带着几分考较，“前几日听户部的同僚说，西域的安息香价格涨了三成，姑娘打算如何应对？”

这问题看似随意，实则刁钻——安息香是制香的关键原料，价格波动直接影响生意，寻常商户怕是早已焦头烂额，哪有心思在此宴饮。