接下来的日子，沈砚辞彻底进入了疯魔般的闭关状态。他知道，外面的风声越来越紧，留给他的安全时间不多了。

白天，他疯狂运转《百炼金身诀》，借助凝元丹的药力，捶打肉身。过程痛苦不堪，如同千万根钢针在体内穿梭，但他咬紧牙关，汗出如浆，身上旧伤未愈，又添一道道崩裂的血痕。墨影就安静地趴在旁边，偶尔抬起眼皮看他一眼，喉咙里发出低沉的声，像是在给他打气。

妈的……这炼体功法……简直不是人练的……沈砚辞每次力竭倒地时，都忍不住心里骂娘。但感受着体内逐渐增长的澎湃气血和更加坚韧的筋骨，他又觉得这一切都值了。吃得苦中苦，方为……人上驴？他瞥了一眼膘肥体壮的墨影，觉得这比喻有点不对劲。

晚上，他则钻研那本得自毒牙的《基础阵法详解》和星辰鼎传承中附带的《周天星斗阵图（残）》。阵法之道，浩瀚如烟海，他看得头昏脑涨，但为了修复星辰鼎和日后布阵对敌，只能硬着头皮学下去。早知道当年在家族学堂，就该多听两句……

这一日深夜，沈砚辞正试图将一块最低等的炼入一面阵旗胚子。突然——

嗡……

一声极其微弱、却直透灵魂的鼎鸣，毫无征兆地从他丹田内响起！

不是攻击，也不是警示，而是一种……渴望？呼唤？

沈砚辞浑身一震，手中即将成型的阵旗地一声冒出一股青烟，废了。他却恍若未觉，全部心神都沉入了丹田！

只见那尊一直静静悬浮在混沌道基上的星辰鼎虚影，此刻正散发出淡淡的、却异常清晰的银色光晕！光晕如同呼吸般明灭不定，一股强烈的吸引力，正从鼎身传来，目标直指——他放在床头的那块星辰钢残片！

有反应了！沈砚辞心脏狂跳！这鼎……真的能修复！

他强压激动，小心翼翼地拿起那块坑坑洼洼的星辰钢。就在他手指触碰到钢块的瞬间——嗡！鼎鸣声陡然加剧！星辰钢也微微发热，表面那些黯淡的纹路似乎亮起了一丝微不可察的毫光！

老墨！护法！关键时刻到了！沈砚辞低喝一声，眼神前所未有的凝重！

墨影地站起来，巨大的身躯挡在门口，独角雷光隐现，驴眼警惕地扫视着四周，仿佛一头守护领地的雄狮！

沈砚辞盘膝坐好，将星辰钢置于掌心。他没有贸然行动，而是先将神识缓缓沉入星辰鼎虚影，试图与之沟通。

这一次，他得更清楚了！鼎身之上，布满了无数细微的裂纹，尤其是鼎腹处，有一块明显的残缺！而星辰钢传来的吸引力，正是指向那块残缺之处！

难道……要用这星辰钢，补全鼎身？他心中明悟。但如何补？直接用火烧？还是用神识熔炼？

他尝试着，调动丹田内的太阳真火，包裹住星辰钢。然而，足以熔金化铁的太阳真火，灼烧了半晌，星辰钢却纹丝不动，连颜色都没变！