一路上，赫敏和娜蒂亚就那些可能造成石化攻击的途径展开了热烈的讨论。她们逐一比对特征，排除了几种与现有线索明显不符的可能。

讨论到关键处，赫敏突然压低了声音，看向哈利：“而且——哈利之前跟我们提过，他在攻击发生前，听到过一个……别人听不到的声音。”

哈利的神色立刻紧绷起来，他不安地瞥了眼空荡荡的走廊，才用几乎耳语的声音承认，“是的，一个冰冷的声音。我好像能听懂……它在说‘杀死……撕裂……’什么的。”他脸上混杂着厌恶与一丝恐惧，显然这段回忆让他极不舒服。

“我强烈怀疑这和他的蛇佬腔有关！”赫敏语气几乎笃定，“所以袭击很可能是一种蛇类神奇生物造成的！”

“如果与蛇相关，那么蛇怪的可能性很大。”娜蒂亚轻声接话，睫毛微微颤动，“但也不能完全排除鸡身蛇尾怪——我们无法确定蛇佬腔的沟通范围，是仅限于普通蛇类，还是能延伸到所有蛇形神奇生物？”她看向哈利。

哈利犹豫了下，还是摇了摇头，“我不确定……我之前只和动物园里的蟒蛇交流过，还有……”他顿了顿，“马尔福决斗时变出来的那条，那应该不算普通蛇吧？”

“这样说的话，那‘幽影娜迦’也有可能，”赫敏皱起眉，“它的形态是半人半蛇，而且头部和蛇类高度相似。”她叹了口气，带着些许挫败感，“看来我得再去图书馆查查资料，看看有没有关于蛇佬腔能力范围的明确记载。”

娜蒂亚点了点头，随即抛出了更实际的问题：“不仅如此，还有几个矛盾点。记载中的蛇怪体型巨大，如果它在城堡里频繁活动，怎么可能完全不被察觉？而鸡身蛇尾怪虽然体型较小，但密室的传说已经流传千年，这类生物的寿命恐怕难以支撑到现在。难道当初萨拉查·斯莱特林饲养了一整个族群，如今作乱的是它们的后代？”她稍作停顿，提出了最核心的疑点，湛蓝眼眸中充满了不解，“而且，无论是蛇怪、鸡身蛇尾怪还是幽影娜迦，它们的攻击通常都是即死性的，为什么现在的受害者都只是被石化？”

赫敏也被这些问题问住了，她迟疑地补充，“说起来，萨拉查毕竟是千年前的人物了，他留下的生物真能活到现在吗？它靠什么维持生命？为什么千年来，霍格沃茨没有一丁点关于它存在的可靠记录？”

两个女孩面面相觑，刚刚建立的推论在层层疑问面前摇摇欲坠，满脑子的问号几乎要让她们推翻最初的猜测。

哈利听着她们抽丝剥茧又不断自我质疑的讨论，忍不住捂住头发出了一声痛苦的呻吟。