条款比塞拉预想的要优厚许多，它确实承认了她“合作者”而非“工具”的地位。但“共同决策权”和“必要时”的协助，这些模糊的地带，依然潜藏着将她绑上对方战车的风险。

“我需要时间考虑。”塞拉没有立刻去碰那份协议。

“当然，这是你的权利。”墨菲斯似乎并不意外，“你可以将协议带回去仔细阅读。不过，在我向你展示了如此多的诚意和秘密之后，我希望能尽快得到你的答复。”

他话中的含义很明显：知道了这么多，就不可能再轻易脱身了。

这时，书房的门被轻轻敲响，管家无声地出现，示意晚餐已准备就绪。

晚餐在一种看似和谐，实则暗流涌动的氛围中进行。墨菲斯·索恩没有再谈论任何与遗物或协议相关的事情，而是展现了其渊博的学识，与塞拉聊起了锈铁镇的机械工艺、帝国早期的蒸汽革命、甚至一些流传于民间的魔法传说。他的谈吐风趣而富有见地，试图营造一种轻松的氛围。

但塞拉心中的弦始终紧绷着。她知道，在这温和的表象之下，是关乎她未来命运的重大抉择。

晚宴结束后，凯德再次出现，准备送塞拉返回。离开前，墨菲斯·索恩站在庄园宏伟的门厅下，对塞拉说了最后一句话：

“塞拉小姐，记住，火花已然点燃。是让它悄然熄灭，还是助它燎原，选择权在你。但时代的浪潮，不会等待任何犹豫不决的人。”

黑色的蒸汽车载着塞拉和那份沉重的协议，缓缓驶离了仿佛悬浮于迷雾与星空之间的沉星庄园。塞拉回头望去，庄园的轮廓在夜色中如同一个沉默的巨兽，而那巨兽的主人，正站在悬崖边，凝视着这个充满迷雾与危机的世界。

她知道，回到工坊后，她必须做出一个将改变一生的决定。