在森之灵长老的带领下，众人穿越了更加茂密和古老的林地。这里的树木更加高大，有些甚至需要数十人合抱，树皮上布满了发光的苔藓和神秘的符文，空气中弥漫着近乎液态的灵雾。偶尔能看到一些由巨大蘑菇构成的村庄，或是建立在树冠之上的空中平台，一些形态各异的森之灵在其中生活，好奇地打量着这群被长老引领的外来者。

最终，他们来到了一片位于巨大瀑布旁边的山谷。山谷中灵气充沛，景色优美，有清澈的溪流，平坦的草地，甚至还有一些天然形成的石洞，可以作为理想的营地。

“这里就是你们可以活动的区域。”水晶长老用木杖划了一个圈，“山谷之外，未经允许，不得擅入。所需的食物，可以采集山谷内的灵果，但不可竭泽而渔。若有急事，可震动这枚‘叶笛’，自会有守卫前来。”

它递给秦夜一片闪烁着绿光的、如同翡翠雕琢而成的叶子。

“多谢。”秦夜接过叶笛，能感受到其中蕴含的自然能量和一道微小的精神印记。

“关于你们需要证明的价值……”长老话锋一转，木杖指向山谷深处一个不起眼的、散发着淡淡阴寒气息的地穴入口，“那里，是最近一处‘污秽’泄露点。地底深处的‘腐朽之母’正在不断侵蚀我们的根须网络，释放出扭曲生命的堕落气息。去清理它，用你们的行动，证明你们并非只会索取。”

说完，长老不再停留，带着卫士化作点点绿光，融入周围的树木，消失不见。

众人将目光投向那个地穴入口。一股若有若无的、令人作呕的腐败气味从里面飘出，与周围蓬勃的生机格格不入。

“地底的污秽……腐朽之母……”玄无极走到地穴旁，仔细观察着入口处残留的痕迹，那是一些如同石油般粘稠、散发着恶臭的黑色物质，还在微微蠕动，“这东西……似乎在吞噬此地的灵脉和生机。”

“看来这就是我们的第一个任务了。”磐石扭了扭脖子，发出咔咔的声响，“正好活动活动筋骨！”

“不可大意。”青霖真人神色凝重，“森之灵个体实力不弱，连他们都觉得棘手，需要外援，这地底的东西恐怕不简单。”

秦夜的混沌感知探入地穴，立刻感觉到一股极其污浊、混乱、充满毁灭欲望的意志，如同淤泥般堵塞了他的感知。这气息，与他接触过的任何能量都不同，并非单纯的死寂，也不是机械的秩序，更像是一种……活着的、不断增殖的“污染”。

“准备一下，我们进去探查。”秦夜沉声道。他们需要了解这个世界的威胁，也需要赢得森之灵的信任。