议事殿里静了一瞬。

油灯的火苗晃了晃，把几个人的影子投在墙上，拉得扭曲变形。窗纸外透进微光，天快亮了。

苏璃还握着那块碎片。

掌心被割破的地方，渗出血丝。暗红色的碎片沾了血，颜色更深了些，像活过来一样。

“禁地……”周擎重复了一遍这个词，声音发干。“哪个禁地？”

林夜没立刻回答。他走到桌边，拿起周擎摊开的那些信，一封封翻看。墨迹潦草，字里行间透着急迫。玄天宗地界，村庄人畜绝迹。归墟教残余，抢夺灵石典籍。

还有云渺秘境。

提前开启。

他把信放下，指尖点了点桌面。“不止一个。”

苏璃抬起头。她松开手，碎片落在桌上，发出清脆的响声。掌心的血珠凝成一线，顺着腕子往下淌。

“裂缝里的东西，”她说，“石壁上的字，还有这个。”

她指向碎片。

“都指向同一个地方。”林夜接过话，“或者说，同一种东西。”

赵莽挠了挠头，没听懂。“啥意思？”

柳清儿拽了他一下，小声说：“笨。就是有人在搞祭祀，用活人炼这东西，然后开门。”

“开禁地的门？”赵莽瞪大眼睛，“那禁地里有啥？”

没人知道。

但肯定不是什么好东西。

周擎深吸一口气，揉了揉眉心。他一夜没睡，眼里全是血丝。“掌门，林长老，你们在幽暗山脉……还发现了什么？”

苏璃看了林夜一眼。

林夜从行囊里取出那个油纸包。打开，里面是他在裂缝里撬下来的暗红色碎块。还有一张粗略的地图，上面标着红圈。

他把东西放在桌上。

“这个。”他指着碎块，“和碎片同源。”

周擎拿起碎块，凑到灯下看。暗红色，质地坚硬，腥甜味扑鼻。他皱紧眉头，手指摩挲着表面。

“不像矿石。”他说。

“也不像血。”柳清儿小声补充。

苏璃走到窗边，推开窗户。晨风灌进来，带着露水的湿气。天边泛起鱼肚白，山峦的轮廓清晰起来。

她望着远处，轻声说：“是媒介。”

林夜看向她。

“我在来的路上，见过类似的东西。”苏璃转身，眉心金痕微微闪烁。“在我们那儿，有些文明会用特殊材料炼制媒介，用来沟通……嗯，更高维度的存在，或者打开空间通道。”

她顿了顿。

“炼制过程，通常需要生命能量。”

殿里又静了。

生命能量。

那三个绝迹的村庄，消失的人畜。归墟教抢走的灵石，或许也是能量来源。还有秘境里进去就没出来的修士。

都在被收集。