然后从怀里掏出个小竹筒。竹筒很细，用蜡封着口。这是传讯用的法器，能送简短的消息。

她拔掉蜡封，对着竹筒低声说了句话。

声音很轻，被风吹散。

说完，她把竹筒重新封好，揣回怀里。做完这些，她加快脚步，几乎小跑着往回走。

裙摆扫过草叶，簌簌响。

像逃。

回到弟子居所时，院子里静悄悄的。所有人都睡了，只有几盏廊灯还亮着，光晕昏黄。

柳清儿轻手轻脚推开自己房门。

闪身进去，反手带上门。背靠着门板站了一会儿，等心跳平复。屋里很暗，但她没点灯。

她走到窗边，推开一条缝。

夜风灌进来，吹在脸上，凉丝丝的。她看着窗外，看着后山方向。那里依然黑黢黢一片，像张巨大的嘴。

她看了很久。

然后关窗，躺到床上。被子拉上来，盖住头。黑暗里，她睁着眼，睡不着。

脑子里还在回放刚才的画面。

林夜扛着人的背影。苏璃提起布包的动作。赵四软倒的身子。这些画面一帧一帧闪过，清晰得吓人。

她翻了个身，脸对着墙壁。

墙壁冰凉，贴着皮肤。她伸手摸了摸，指尖划过光滑的表面。然后停住，攥紧。

得忘掉。

她对自己说。忘掉看见的一切，当个瞎子，当个聋子。这样最安全，对谁都好。

但心里有个声音在问：真的好吗？

柳清儿闭上眼。

黑暗里，她听见自己的呼吸声，很浅，很急。像只受惊的兔子，躲在窝里发抖。

窗外传来打更的声音。

梆梆梆，三响。子时过了。

新的一天开始了。

但有些事，已经开始不一样了。柳清儿知道，自己回不去了。那个站在老槐树下采草药的自己，已经留在了昨天。

她睁开眼，盯着黑暗。

眼睛里有什么东西在慢慢沉淀。从慌乱，到茫然，再到一种模糊的坚定。像水里的沙，慢慢沉到底。

然后她坐起来。

摸黑走到桌边，点亮油灯。灯光亮起，照亮一小片桌面。她拉开抽屉，从里面取出一本空白册子。

翻开，提笔。

笔尖悬在纸面上，停了很久。墨汁滴下来，在纸上晕开一小团黑。她看着那团黑，看了几息。

然后落下笔。

写下第一个名字：林夜。

第二个名字：苏璃。

第三个名字：赵四。

写完，她盯着这三个名字看了很久。灯光跳动，影子在纸面上晃动，像活过来一样。

她合上册子，吹灭灯。

屋里重新陷入黑暗。她走到床边躺下，这次闭上了眼。呼吸渐渐平稳，像睡着了。

但手里还攥着那本册子。

攥得很紧。

窗外，天边泛起一丝微光。鱼肚白慢慢扩散，驱散夜色。新的一天真的要开始了。

柳清儿在黑暗里睁着眼。

她在等天亮。

也在等某个决定，在心里慢慢成形。像种子埋在土里，迟早要破土而出。

只是不知道，破土的那天，会是什么光景。

她翻了个身，脸埋进枕头里。枕头上绣着兰草，能闻到淡淡的皂角香。这味道很熟悉，让她想起以前。

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以前多好啊。

什么都不知道，什么都不用想。

但现在不行了。她知道了，看见了，就再也回不去了。路只有一条，要么往前走，要么停在原地。

停在原地，就是等死。

柳清儿攥紧手里的册子。册子边缘硌着掌心，传来钝钝的痛。这痛让她清醒，也让她坚定。

天快亮时，她终于睡着了。

但睡得很浅，梦里全是黑影。黑影在晃动，在低语，在看着她。她跑啊跑，怎么也跑不出去。

最后被一声鸟叫惊醒。

睁开眼，天已经大亮。阳光从窗缝漏进来，在地上拖出一道金线。她坐起来，揉了揉眼睛。

手里还攥着册子。

她低头看了看，册子封面被汗浸湿了一小块。她松开手，把册子塞到枕头底下。然后下床，洗脸，换衣服。

动作很慢，但有条不紊。

像什么都没发生过。

推开门时，外面阳光刺眼。她眯了眯眼，适应了一下光线。院子里已经有弟子在走动，三三两两，说说笑笑。

一切如常。

柳清儿走出院子，往任务堂方向走。路上遇见几个相熟的同门，点头打招呼。笑容很自然，语气很轻松。

谁也看不出，她心里藏着事。

走到任务堂门口时，她停住。抬头看了一眼匾额，上面“任务堂”三个金字，在阳光下闪闪发光。

她深吸一口气，走进去。

堂里人很多，吵吵嚷嚷的。弟子们在接任务，交任务，讨价还价。空气里飘着汗味和灰尘味。

柳清儿挤到柜台前。

当值的弟子认识她，笑着打招呼：“柳师姐，今天接什么任务？”

柳清儿笑了笑。

“后山采药。”她说，“宁神草快用完了，我去补一些。”

弟子翻了翻登记簿，找到后山采药的任务，划上她的名字。“师姐小心点，最近后山不太平。”

“知道了。”柳清儿接过任务牌，转身离开。

走出任务堂，阳光照在身上，暖洋洋的。她眯了眯眼，看向后山方向。那里青山连绵，雾气还没散尽。

她握紧任务牌。

牌子是木制的，边缘磨得光滑。握在手里，能感觉到木纹的起伏。她摩挲了一会儿，然后揣进怀里。

往山下走。

脚步很稳，一步，又一步。裙摆扫过青石板，发出细微的沙沙声。这声音很轻，但很有节奏。

像在说什么。

但谁也听不懂。

只有柳清儿自己知道，这一步踏出去，就再也不能回头了。她要去后山，要去看看，昨晚到底发生了什么。

也要去看看，自己到底能做什么。

走到山脚下时，她遇见一个人。

是赵莽。

赵莽扛着一捆柴，从林子里走出来。他看见柳清儿，愣了一下，然后点头打招呼。“柳师姐。”

柳清儿停下脚步。

她看着赵莽。赵莽脸色不太好，眼窝深陷，嘴角紧绷。扛柴的动作有些僵硬，像在忍着什么。

“赵师弟。”她开口，“脸色这么差，生病了？”

赵莽摇摇头。

“没事。”他说，“就是没睡好。”

柳清儿没追问。她目光扫过赵莽的肩膀，那里衣服破了个口子，露出里面青紫的皮肤。像是被什么撞的，或者打的。

她移开视线。

“后山最近不太平，师弟小心些。”

赵莽点头。“谢谢师姐提醒。”

两人没再多说，错身而过。柳清儿继续往山上走，赵莽扛着柴往山下走。脚步声一上一下，渐渐远了。

走出一段距离，柳清儿回头看了一眼。

赵莽的背影已经很小了，在晨光里晃晃悠悠的。他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。

柳清儿皱起眉。

她想起昨晚看见的林夜和苏璃，想起他们扛着的赵四。现在又看见神色异常的赵莽。

这些人，这些事，像一张网。

她站在网里，看不见网的全貌，但能感觉到网的收紧。一点一点，勒得人喘不过气。

她转回头，继续往上走。

山路很陡，她走得很小心。手扶着旁边的树干，指尖沾到树皮的粗糙。晨露还没干，凉丝丝的。

走到半山腰时，她停下歇了歇。

回头往下看。山脚已经远了，杂役院和弟子居所都缩成一小片，像棋盘上的棋子。人在里面走动，像蚂蚁。

她看了很久。

然后转身，继续往上走。这次脚步更快，像在逃，又像在追。风吹起她的裙摆，猎猎作响。

她要去后山。

要去乱葬岗。

要去看看，那口井到底有多深。