支路内部果然宽敞了一些，虽然依旧崎岖，但至少艇身不再被死死卡住。

陈飞回到艇内，三人操纵着仅存的动力，以龟速沿着这条不知通向何处的黑暗水道，艰难地向上攀爬。

又过了数小时，根据有限的深度计读数，他们估计自己可能上浮了三百到四百米。

周围海水的温度和压力似乎有了一丝极其微弱的好转，能量污染的程度也略微减轻。最重要的是，裂缝顶部开始出现一些零星的、散发着自身荧光的深海植物和管虫，虽然形态怪异，但这至少说明环境有了一丝生机，不再是纯粹的死亡领域。

他们找到了一处相对宽阔的、由崩塌岩块形成的天然“石台”，勉强将“剑鱼”艇停泊稳固。这里距离裂缝出口可能还有一段距离，但暂时安全。

而就在他们停下休整，准备再次尝试发送信号时，艇内那台经过强化的信号接收器，突然捕捉到了一段极其微弱、但带有特定加密标识的脉冲信号！

信号来自上方，偏东北方向！内容经过快速解码，只有简单的几个字：

“讯号收到。坚持。救援已部署。勿动。约十八小时后接触。——‘海龙’。”

是“海龙号”！他们收到了求救信号，并且派出了救援力量！

预计十八小时后抵达！

一股难以言喻的激动和希望，瞬间冲散了艇内持续已久的压抑与绝望。三人对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负的光芒。

“回复确认，并发送我们当前大致坐标和裂缝支路描述。”

韩冰强压着激动下令。

“保持最低能耗，等待救援。”

陈飞松了口气，靠在冰冷的舱壁上。

小雅也露出了一丝疲惫却真切的笑容，她看向裂缝上方无尽的黑暗，仿佛已经能看到救援者穿透深海而来的光芒。

希望，终于在这片深邃的死亡裂隙中，透进了一线微光。

然而，他们不知道的是，在“海龙号”紧张部署救援行动的同时，远在数千海里之外的指挥中心，陈静通过“方舟”网络，监听到了另一段从南太平洋更深远海域传来的、极其隐晦却让所有知情者心惊肉跳的加密讯号。

讯号内容断断续续，经过最高级别破译，大意是：

“……确认‘门扉’共振频率异常提升……与‘潮汐之心’抽取峰值吻合……‘钥匙’载体坐标收敛进程加速……疑似‘容器’已被激活或接近激活……‘海渊之眼’封印稳定性下降百分之零点零七……”

讯号来源，指向一个理论上不可能存在常规通讯的深海坐标，其加密方式……与林砚曾经使用过的某些特征，有着微妙的相似之处。

林砚，再次于无声处，投下了一颗震撼弹。

“潮汐之心”的危机，似乎只是更大风暴的前奏。

“归墟之门”、“钥匙载体”、“容器激活”、“海渊之眼”封印松动……这些词汇串联起来，指向一个比阻止芭莎夺取权柄更加宏大、也更加可怕的潜在灾难。

王磊在“海龙号”上得知救援部署顺利时，还没来得及完全放松，就接到了陈静转来的这段讯息摘要。

他体内的“死结”，似乎也感应到了这则讯息中蕴含的、某种超越当前危机的、更加古老与不祥的意味，传来一阵深沉而悠长的悸动，不再仅仅是针对混乱能量的警报，更像是一种……对即将到来的、某种“周期”或“循环”的共鸣与颤栗。

深海之下的裂隙求生，远海之外的神秘讯号。

获救的希望与更大的阴霾，同时降临。

十八小时的等待，变得不再仅仅是等待救援，更像是风暴眼中，最后的宁静倒计时。