返京前夜，李鲤将证据整理成册。王司吏忧心忡忡：大人，这些若呈上去，可是要捅破天的。

天早就破了。李鲤叹息，只是无人敢补。

武英殿上，李鲤的奏报引发轩然大波。秦王派系的官员群起攻之，说李鲤诬陷亲王其心可诛。

就在争吵最激烈时，朱元璋突然道：李鲤，你可知诬陷亲王，是何罪过？

灭门之罪。李鲤跪地，臣所奏句句属实，若有半句虚言，甘受极刑。

朝堂死寂。朱元璋缓缓起身，走到李鲤面前，突然问了个看似无关的问题：西安城的饺子，可还地道？

李鲤一怔：回陛下，馅大皮薄，很是鲜美。

朱元璋笑了，对满朝文武道：能尝出饺子好坏的人，查账应该也差不了。随即脸色一沉：秦王朱樉，即刻召回京师！藩地事务，由巡抚暂代！

这道旨意，石破天惊。

走出武英殿时，李鲤后背已经湿透。王司吏迎上来，声音发颤：大人，这次可是把秦王得罪死了...

不得罪他，就要得罪陛下。李鲤望着宫墙外的天空，绩效这把尺，量得了账目，量不了人心啊。

当晚，考功司后院，烤炉的火光映着李鲤疲惫的脸。王司吏递来烤腰子，欲言又止。

想说什么就说罢。

大人，下官不明白。陛下既然早知秦王作为，为何还要等您去查？

李鲤咬了口腰子，幽幽道：陛下要的不是查秦王，是要满朝文武看看，这把绩效的尺子，到底敢量到哪一步。

他望向北方，那里是秦王府的方向：只是不知下一步，这把尺子，还量不量得动。