而自己，不过是祭坛上的刀。

她将密信一角折起，塞入唇间，牙齿咬破纸边，尝到最后一点铁腥味。确认无误后，指尖一搓，整张纸化作蝶形，收入袖袋夹层。那里还藏着一块冷宫旧布，染过试毒的痕迹，正好掩住密信气息。

“你继续追查蛊源。”她对白芷道，“尤其是镇国公府地牢那个囚徒。他的血，能解蜕面蛊。”

白芷皱眉：“你想用活人做饵？”

“不。”慕清绾摇头，“我要他开口，不是死。”

白芷沉默片刻，点头离去。帘幕落下时，她袖口一抹红痕一闪而过——刺青又裂了，为破蛊文幻象所伤。

慕清绾转头看向秋棠。

“备一份药单。”她语速平稳，“黄芪、当归、茯苓、远志，加三钱朱砂安神。明日一早，送去太医院，注明‘冷宫慕氏调理气血’。”

秋棠低声应是。

“让他们知道我还活着。”慕清绾补了一句，“也知道我清醒。”

秋棠顿了顿：“若李嵩拦下药方呢？”

“那就让他拦。”慕清绾抚过腕间疤痕，“我要的不是药，是消息。冷宫有人开方，意味着废后未死，更未疯。有些人，等的就是这个信号。”

她起身，走到窗前。晨雾未散，远处宫墙轮廓模糊，唯有檐角铜铃随风轻晃。她袖中蝶形密信紧贴肌肤，像一枚烧红的钉子。

昨夜密道所见历历在目：鹿皮靴印、鸾鸟刻痕、残月纹烛台……如今密信印证，三条线索终于交汇成网。长公主不是孤身谋逆，而是织了一张横跨军权、暗卫、蛊术的巨网。镇国公府供兵，影阁司杀，玄水阁控心，三股势力皆听命于她。

而自己，曾以为只是翻案相府旧事。

现在才知，她要掀的是整个王朝的底座。

她抬手，轻轻摩挲凤冠碎片。裂纹仍在，热度未消。昨夜强行催动血脉之力，已伤及根本。若再用一次，恐呕血三升。

可她不能等。

沈婕妤随时可能“滑胎”，一旦事发，局面将彻底失控。