士卒接过草药，连忙道谢：“谢谢柳姑娘，也谢谢殿下。”

柳青愣了愣，随即笑了 —— 以前没人会谢殿下，现在，大家都记着殿下的好。

午后，阳光暖融融的。营地中央的空地上，不知是谁用石头和枯枝摆了个歪歪扭扭的 “炎” 字 —— 那是萧辰说过的，以后要建的国号。路过的人看到了，都停下脚步，看了一会儿，有的还顺手把快要被风吹倒的枯枝扶正。

萧辰走过来时，正好看到阿云在扶正枯枝。他没说话，只是站在旁边，看着那个 “炎” 字，嘴角微微勾起。

阿云看到萧辰，赶紧站起身，有些紧张：“殿下，俺…… 俺就是觉得这个字好看。”

萧辰笑了，拍了拍他的肩膀：“摆得很好。”

阿云的脸一下子红了，挠了挠头，开心地跑了。

萧辰站在原地，看着营地里的人 —— 老鲁还在骂骂咧咧地教士卒磨刀，赵虎正和兄弟们说话，楚瑶坐在岩石上，看着远方，女兵们在缝补衣裳，柳青还在给伤员换药。每个人的脸上，都没了以前的麻木和冷漠，多了些活气，多了些希望。

他知道，这些死囚，已经开始真心跟着他了。他们的忠心，不是因为他是皇子，而是因为他给了他们活路，给了他们尊重，给了他们从未有过的公平。

夕阳西下时，营地渐渐安静下来。篝火重新燃起，映照着每个人的脸。有人开始哼起家乡的小调，声音沙哑，却很动听。萧辰坐在篝火旁，看着大家，心里忽然觉得，这条路，哪怕再难，有这些人跟着，也一定能走下去。

夜色渐深，忠心的种子，已经在这片绿洲上悄悄生根。用不了多久，它们就会发芽，长成参天大树，支撑着萧辰，支撑着这支队伍，走出荒原，走向云州，走向更远的未来。