胡媚话音微顿，眼神里透出几分了然与不解，语气也冷了半分：“我方才在外头，隐约听见你要让这孩子，一个月后便出闺挂牌？”

老鸨脸色猛地一白，心头藏得最深的盘算被人当众戳破，瞬间慌了神。

胡媚轻轻摇头，语气里满是不赞同：“我真是想不通，你我当年都是从瘦马班里熬出来的，深知这条路是刀山火海，怎么反倒要把亲生女儿往这独木桥上赶？

花魁之路哪是那么好走的，一步踏错便是永世不得翻身。”

胡媚再看向梦露，目光精准得一眼看穿底细：“更何况，我瞧这孩子琴棋书画的基本功半点不扎实，连基本的仪态都透着生涩，分明是你临时抱佛脚，突击训了没多久，硬赶鸭子上架罢了。”

老鸨被胡夫句句戳中痛处，脸上一阵红一阵白，攥着梦露的手都忍不住微微发颤，一时竟哑口无言。

过来许久才叹了一口气说道：“没奈何，她自小养在她爹那里，我挣的银子都给了她父亲，可是去年她父亲没了，主母容不下她，说我这身份辱没了他们家门楣，就把她送我这里来了。

我也没有别的本事，只会干这个，只能想着让她以后继承我的衣钵，日后也有碗饭吃，不至于饿死街头。”

柳如烟也是因为这个，老鸨本来说要把青楼交给柳如烟经营，后来变成了辅佐梦露经营，心生怨恨。

胡媚抬眼细细打量着李荷花，目光落在她脸上厚厚一层堆砌的脂粉上，眉头当即蹙起，语气里带着几分恨铁不成钢：“你看看你，这化的什么乱七八糟的妆容？粉厚得能刮下来一层，当年咱们在万家受训时学的妆理，全忘干净了？越活越回去了。”

说着便抬手打开随身携带着的螺钿化妆盒，里头蜜粉、胭脂、眉黛一应俱全，皆是上等货色。

胡媚不由分说，取了浸湿的棉帕，轻柔却利落，一点点拭去李荷花脸上厚重的脂粉。