天家母子之间的家事，这些太监哪里敢出声，要是被张太后记恨上了那就不好了。

张锐轩跟着女官穿过几重宫道，琼楼玉宇在深秋余晖里泛着温润的琉璃光，檐角铜铃叮咚，却敲不散心头那层悬着的寒凉。

一进寿安宫偏殿，便闻得一股淡淡的芝兰香气，张太后正斜倚在铺着白虎皮的软榻上，鬓边簪着赤金点翠步摇，眉眼间年岁已显，却依旧透着股雍容的软意。

见张锐轩进来，原本蹙着的眉梢顿时舒展开，却又佯板了脸，招手道：“你这小猴儿，回京了也不来宫里看看哀家。”

张锐轩连忙趋前几步，对着软榻躬身，声音恭谨却不失亲近：“太后言重了，臣实是分身乏术，今日得了空，便立刻来给太后请安了。”

“叫姑母，今日又不是正式朝会，叫什么太后。”

张锐轩心里一惊，太后套近乎，看来所求很大呀！今天的事不好搞，张锐轩沉默了，不说话。

“少拿这些话搪塞我。”张太后嗔怪地瞥张锐轩一眼，招手让贴身侍女搬了锦凳，“过来坐会儿，跟姑妈说说话，西南那仗打得怎么样？”

张太后语气亲昵，越发透露着熟络。张锐轩余光瞥见她鬓边新添的几根银丝，心头微暖，便如实道：“西南叛乱已平，不过区区小事，劳烦姑母挂心了。”

寿安宫的芝兰香气浸着凉意，张太后斜倚在白虎皮软榻上，眼底那点软意里掺了几分化不开的怅惘：“熹儿今年已十四岁，按祖制转年该就藩陕地了。”

张太后忽然抬眼，目光直直落在张锐轩身上，那点糊涂性子尽数敛去，只剩身为姑母的执拗与护短：“哀家知道，你如今是柱国、太子少傅陛下他愿意听你的胜过哀家。陕地山川险固，却离京师千里之遥，这一去，便是十年八年难见一面。

哀家想着，轩儿能不能跟陛下求求情，让熹儿多在京里待些时日？哪怕迟个三五年再就藩，也让哀家多看几眼，也好……”