“清风，”屠侨老师急切地上前一步，将我稍稍挡在身后，低声问我，带着最后一丝侥幸，“你所犯何事？为何劳动陆都督和严大人亲至？”

严世蕃嗤笑一声，打断了他，独眼里闪烁着猫捉老鼠般的残忍快意，声音扬高，确保整个都察院的人都能听见：“屠部堂不必惊慌。是好事。承蒙陛下恩典，今日处决钦犯杨继盛，特命李御史前往观刑，以示警示。”

他故意顿了顿，声音里是掩盖不住的得意，“也好让李御史日后写那些花团锦簇的贺表时，能多几分……真情实感，免得总是纸上谈兵，不知生死为何物。”

我浑身一冷，仿佛被浸入冰窟。

陆炳依旧没说话，只是那双眼睛再次扫过我，像冰冷的刀锋划过皮肤，带着一种审视货物的冷漠。

在那股无可抗拒的、混合着皇权、暴力与私怨的强大威压下，我像一只被无形线牵着的木偶，一步一步，僵硬地走出了都察院，走向法场。

刑场上，杨继盛被人从囚车里拖出来。两年诏狱的非人折磨，已经让他瘦得脱了形，宽松的囚服套在身上，空荡荡的。但他站得很稳，头颅依旧昂着。

有人送来了一碗断头酒递给我，我接过那碗浑浊的酒水，手抖得厉害，泪水模糊了视线，碗沿磕碰着他的牙齿，发出轻微的声响。

他看到了我，似乎认出了我这个两次去诏狱“参观”还哭鼻子的怂包御史。他极其艰难地扯动干裂的嘴唇，对我露出了一个微弱却异常清晰的、甚至带着一丝宽慰的笑意。

“李…御史……”他的声音嘶哑得几乎听不见，但我读懂了，“……还是…那么爱哭……”

他低头，就着我的手，慢慢啜饮了一口酒，仿佛只是在品味一杯寻常的粗茶。

“……你的金疮药……效果很好……”他顿了顿，气息微弱，下一句话却轻得像一声叹息，带着一种令人心碎的解脱，“……这样…也好……留着…以后…多接济…同僚……我此去……便不用再受罪了……”

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都这时候了！他还在安慰我！他反而在安慰我！

我的眼泪瞬间决堤，死死咬住嘴唇，才没让嚎啕声冲出口。

然后，他深吸了一口这浑浊的、却自由的空气，仰起头，用尽生命最后的力气，对着那灰蒙蒙的老天，发出了震彻云霄的呐喊，每一个字都像砸在在场每一个人的心上：

“浩气还太虚，丹心照千古！ 生平未报国，留作忠魂补！”

声音落下，血光溅起。

整个法场死寂了片刻，随即，巨大的、压抑不住的悲泣和怒吼声从四面八方的人群中轰然爆发，如同决堤的洪水！