阿朵捏着簪子回到堂前，醉眼朦胧地轻笑：“雷聪……有点意思。”

见她醉得厉害，我只得安排她在厢房歇下。待安置好众人，趁着月色溜出府门。

钦差身份令我免受宵禁所限。我直奔诏狱——向昱此人关系重大，若如王衡般“突发恶疾”，一切谋划都将付诸东流。

诏狱门前，竟见雷聪按刀而立。原来他根本没醉，是特地回来夜巡。

“李大人何事？”他皱眉问道。

“奉旨与你共审向昱。”我亮出底牌，“今日面圣请旨，明早旨意便到。不过今夜我必须见到向昱，以免节外生枝。”

“这不符合规定”雷聪道。

我凑近一步，压低声音：“规定是死的，人是活的。刚才的酒你白喝了？还是说……你想让阿朵姑娘知道，阿向的死，你也脱不了干系？”

雷聪脸色骤变，沉默片刻，终究侧身让路：“请。”

再入诏狱，腥腐气息扑面而来。向昱独居的牢房竟异常整洁，全无受刑痕迹。

“向知府，别来无恙？”我抚过干燥的草席，“这般待遇，倒比本官当年住的‘雅间’强上许多。”

向昱冷笑：“李大人好手段。向某能有今日，全拜李大人所赐。要杀要剐悉听尊便，想从我这里套话，痴心妄想！”

“你错了。”我逼视着他，“你有今日，全因你鱼肉百姓、贪得无厌！可知槛送京师那日，辰州百姓焚香庆贺？读圣贤书读到狗肚子里去了！”

“圣贤书？”他嗤笑，“不贪不占，难道要像李大人初入官场时，连饭都吃不饱？你是一人吃饱全家不饿，我可要养活家中百余口人！”

我心中一动：“向知府倒是摸过我的底细。”

“自然知晓。”他得意道，“小阁老常训诫我们，不想办法弄银子，就会落得和李清风一般，要靠写话本度日……”

（奇耻大辱！严世蕃，你竟拿我当反面教材！）