当我提及将协理戚继光练兵时，俞大猷猛地抬头，古铜色的脸上闪过一丝波动。这位老将沉声道：“戚参将骁勇，若得李巡按相助，自是如虎添翼。末将所部连日苦战，亦缺粮械，望大人明察，一体看待！”

戚继光立刻出列，先向我和胡宗宪行礼，又特别向谭纶和俞大猷方向微躬：“末将必竭尽全力，练好新军，以报陛下天恩，亦不负部堂、谭大人提携之恩，及俞总兵往日指点之谊！”

当夜，总督行辕密室。烛火摇曳，映照着胡宗宪略显疲惫的面容。

“李巡按，”他缓缓开口，目光如炬，“我不管你是听严阁老的，还是徐华亭的...”他刻意用了徐阶的籍贯代称，意味深长，“但是有一点，此时不是问罪的时候。”

他嘴角泛起一丝苦涩：“瑾瑜可知，在这东南，我胡宗宪一边要应付倭寇的真刀真枪，一边要应付朝中的明枪暗箭。严师相要钱，皇上要胜，清流要‘清白’。只要我能平定倭患，谁管我用的是什么法子？”

“部堂多虑了。”我打断他，亲自为他斟茶，“学生此行，说穿了，就是来替皇上看银子是否都花在了刀刃上。

至于这握刀之人是清是贪...只要他能平定倭患，便是国之干城。若有人想借‘清廉’之名，行掣肘之实，毁了平倭的大局，学生第一个不答应！”

胡宗宪眸光微动，紧绷的肩膀终于松弛下来：“你肯看大局，我便放心了。”

三日后，台州戚家军营。校场上杀声震天，新募的义乌兵正在操练鸳鸯阵。

我换上一身利落的骑射服，对戚继光道：“元敬，皇上命我协理新军，是忧心东南战局。但我深知，兵者，凶器也，圣人不得已而用之。

如何‘用之’，你是天下奇才；如何让‘凶器’锋利无阻，是我的职责。此后，军中训练、作战，我一概不干涉。我只做三件事：为你扫清障碍、为你争取资源、为你确保公正。”