严世蕃那只独眼先是惊愕，随即迸发出毫不掩饰的杀意——户部是他的钱袋子，是他经营多年的禁脔，他父亲轻飘飘一句话就想把我塞进去分羹？

这简直比当面羞辱他更甚！他嘴角抽搐了一下，那表情分明在说：“李清风，你敢来，我就让你死无全尸。”

徐阶立即反驳：“严阁老此言差矣。瑾瑜出身都察院，熟知风纪，臣以为刑部侍郎或右佥都御史更为合适。”

（回都察院？周延老爷子那张“人形考成法”的脸我可看够了！不过要是升了官，他总该对我客气点了吧？）

嘉靖的目光转向我，带着意味深长的笑意：“两位阁老说得都在理。李清风，你意下如何？”

我恭敬垂首：“陛下隆恩，臣感激不尽。臣不敢以官职为念，唯愿为大明效力。无论任何职位，皆遵陛下圣意。”

（完美！既不得罪人，又表明我是陛下的人！）

嘉靖满意地笑了：“好，此事朕再斟酌，必给爱卿一个合适的职位。”他话锋一转，“李爱卿，辰州知府空缺已久，你以为谁可胜任？”

“刑部主事王石可当此任。”

“朕听闻你与王石交情匪浅？”

“举贤不避亲。王石确是干才。”

嘉靖赞赏地点头，与陆炳交换了个眼神。看来这事成了！

我趁热打铁：“臣恳请陛下恢复前河南道监察御史赵凌官职。赵凌流放五年，已深刻反省......”

嘉靖收起笑容，看向雷聪：“雷千户，李爱卿所言属实？”

雷聪躬身：“回陛下，赵凌回京后确实日日反省。”

徐阶也出声附和，严世蕃则激烈反对——毕竟赵凌就是弹劾他们父子才被流放的。

出乎意料的是，嘉靖竟然准了我的请求。严嵩见大势已去，只得默然。

（看来在徐阶与严嵩的较量中，严党已露败象？）

觐见终于结束。嘉靖让我回去等候最后的任命。

走在出宫的路上，雪花纷纷扬扬落下。我望着这座被冰雪覆盖的皇城，那金碧辉煌的殿宇在雪幕中宛如巨兽的食道。

舞台已经搭好，锣鼓已经敲响。严嵩、徐阶是台上的老生，嘉靖是唯一的看客兼班主。

而我李清风，今天领了个“侍郎”的戏码，就要登台了。是唱一出《忠烈图》，还是演一折《荡寇志》，抑或是......我自己写一本新戏文？

我攥紧袖中那份关于王石任命的、已落锤定音的喜悦，如同握住了一枚关键的筹码。

这京城，我回来了。这一次，我要唱的，必须是一出能让满堂喝彩——也让某些人，魂飞魄散的大戏！