卸任？仍回？

这几个字像冰锥子一样扎进我心里。我在草原九死一生换来的侍郎之位，这……这就没了？

“李大人，接旨啊。”鲁公公把圣旨往前递了递，脸上那抹似笑非笑的表情，怎么看都像是在嘲讽。

“臣……谢陛下恩典。”我几乎是咬着牙接过那卷沉甸甸的黄绫。

鲁公公前脚刚走，后脚衙门里那些原本对我毕恭毕敬的属官，眼神立刻就变了。有人惋惜，有人同情，但更多的，是毫不掩饰的幸灾乐祸。

“啧，还以为多大本事呢，原来就是个昙花一现。”

“可不是嘛，严侍郎（指严世蕃）那边早就说了，这等幸进之辈，长久不了。”

“散了散了，没什么好看的。”

我攥着那卷圣旨，气得脑袋疼。浑浑噩噩地走出户部衙门，感觉整个世界都在旋转。

卸磨杀驴？过河拆桥？

嘉靖老板，你这套路也太深了吧？我刚给你挣回来草原的和平，还有未来大把的银子，转头就把我一脚踹开？

消息像长了翅膀一样飞遍京城。

回到府里，贞儿担忧地看着我，欲言又止。老周唉声叹气，连晚饭都没心思张罗。

就连雷聪，都破天荒地没有冷嘲热讽，只是沉默地站在院子里，像一尊石雕。

（完了，连这冰山都觉得我完蛋了。）

第二天去都察院报到，更是体会到了什么叫人情冷暖。之前巴结我的御史们 避之唯恐不及，仿佛我身上带着瘟疫。办公的廨舍也从宽敞明亮变成了阴暗潮湿的角落。

就在我对着积满灰尘的案牍，考虑是不是该写封辞呈回真定老家种地去的时候，一个小太监悄无声息地出现在门口。

“李大人，万岁爷口谕，西苑召见。”

我心里一凛。这是要当面给我判死刑？

再次跪在西苑那冰冷的地面上，我的心比地砖还凉。香炉里青烟袅袅，后面那个身影模糊不清，却带着无形的威压。

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“李清风，”嘉靖的声音听不出喜怒，“心里有怨气？”

“臣不敢！”我赶紧磕头。

“不敢？”嘉靖轻笑一声，“朕看你敢得很。是不是在心里骂朕卸磨杀驴，过河拆桥？”

我冷汗瞬间就下来了，伏在地上不敢抬头。

“抬起头来。”嘉靖的声音带着一种奇特的穿透力，“朕问你，把你放在户部，严世蕃能让你碰到真账本吗？你能查出盐铁漕运的亏空吗？你能摸清他们到底贪了多少军饷吗？”

我一愣，隐约捕捉到了什么。