就在这时，异变突生。

一个苗兵急匆匆闯入大厅，用苗语高声禀报：“土司，不好了。后山矿脉……矿脉那边出事了。那几个红毛匠人，他们……他们挖出了不得了的东西！”

阿诃一直淡定的脸色猛地一变，手中的茶盏“啪”地一声落在桌上。

我与阿朵对视一眼，心照不宣。

鱼，上钩了。

我缓缓起身，整了整官袍，对着满堂宾客，特别是阿诃，露出了一个意味深长的笑容：

“诸位，看来这宴席是吃不成了。不如我们一同去看看，这苗疆地下，究竟埋着怎样惊天的秘密。”

结果，还没走出房门，我的“病势”陡然加重，开始胡言乱语，甚至咯出“鲜血”——实则是雷聪特制的动物血与草药混合物。

矿脉没有去成，阿朵（装的）和那几个寨主生怕我这“朝廷命官”有个三长两短，急忙让阿诃给我诊治。可是阿诃竟说他无能为力。

阿朵只好配合地广寻名医，营造出我命不久矣的氛围。

趁着我重病，阿朵无暇他顾之时，探子回报：阿诃与粤商往来愈发大胆，开始大规模向矿脉运送物资。

时机成熟，雷聪与凌锋伪装成苗民潜入深山。

三日后，雷聪带回惊人发现：那些红毛匠人使用精钢钻头和简易水泵，是在试验炸药。

更惊人的是，他们盗回的矿石样本经鉴定，竟是富含汞矿的特种矿脉。

“汞矿...”我心头巨震，“大明银钞需汞防伪，皇上炼丹更视汞为至宝。此矿若被私采，流入市场则扰乱金融，被倭寇所得则资敌，若用于炼丹...”

雷聪接口：“纯度若有偏差，便是弑君之毒。”

我对雷聪说：“盯好阿诃，待他下次交易之时，便是他伏法之日。”

又过了几日，雷聪过来禀报：“阿诃行动了。”