秧苗栽下不过五日，便已褪去初移栽时的蔫软模样。

青嫩的叶片吸足了水土养分，舒展开来，边缘还带着浅浅的锯齿纹路，在风里轻轻摇曳，像是无数只小手在无声致意。

董星玥一早便蹚着晨露去田埂查看，指尖拂过秧苗的茎秆，感受到内里饱满的韧劲，知道它们已然稳稳扎了根。

她转身往族里的鸭棚走去，身后跟着几个闻讯而来的族人。

是时候把鸭群赶进田里，让它们帮忙啄虫除草，做这片秧田的“天然守护者”了。

鸭棚的栅栏刚一打开，成群的鸭子便嘎嘎地扯开了嗓子，扑棱着覆满油光的羽毛，争先恐后地冲出水田。

它们大多是羽毛灰白相间的土鸭，脖颈修长，扁扁的喙呈橙黄色，脚掌宽厚有力，踩在软泥上稳稳当当。

一进水田，鸭子们便四散开来，在秧苗间灵活穿梭嬉戏，尖尖的嘴巴精准地啄食着水里的孑孓、稻飞虱，还有田埂边冒头的稗草、马齿苋。

脚掌划过泥水，溅起细碎的水花，落在秧苗叶片上，滚成一颗颗晶莹的露珠，原本安静的水田瞬间被这此起彼伏的鸭鸣和扑水声填满，热闹得像一场盛大的集会。

另一边，凌越和苍玄领着男兽人们，挑着装满草木灰的竹筐往田埂走去。

竹筐里的草木灰呈深灰色，细腻如粉，是族人们收集了干燥的枯枝败叶、秸秆烧制后，筛去杂质留存的上好肥料。

“草木灰是最好的天然肥，含着钾、钙、磷这些秧苗急需的养分，”凌越抓起一把灰，指缝间的灰屑簌簌落下，他顺着整齐的秧垄均匀撒开，灰屑落在泥水里，很快便与湿泥相融，没了踪影。

“撒得匀些，薄厚要适中，既能壮苗促长，让茎秆长得粗壮，还能抑制病菌滋生，防虫效果比野粪还好，还不烧根。”男兽人们两人一组，一人稳稳扶着筐沿，一人弯腰撒灰。

脚步放得极轻，沿着田埂慢慢挪动，生怕脚下用力过猛，踩坏了秧苗脆弱的根须。

女兽人们挎着编得细密的竹篮，跟在鸭群后面，弯腰捡拾着泥水里的田螺。

这些田螺外壳青黑，个头饱满，藏在秧苗根部的泥缝里，被鸭群惊扰后纷纷爬出来，正好成了族人们的意外收获。