定安六年，七月。

烈日炎炎，蝉鸣声声。通往京城的南北各条官道上，却是车马不绝，人声鼎沸。

随着龙虎恩科开考的日期日益临近，天下十三省的赴考学子，犹如百川归海一般，浩浩荡荡地汇聚向这座大周帝国的权力心脏。

沿途的青云驿站早已人满为患，那些穿着打补丁长衫、背着破旧书箱的寒门才子们，在这里吃上了热饭，治好了脚上的血泡，眼中闪烁着前所未有的希望之光。

摄政王府，军机密室。

宽大的紫檀木书案上，堆满了密密麻麻的名册与卷宗。

青云坊的大掌柜钱少安风尘仆仆，恭恭敬敬地站在案前。锦衣卫指挥使沈烈与亲卫统领老刘则分立两侧。

“王爷，这半个月来，进京的学子已达三千余人。”钱少安指着桌上的卷宗，声音中透着压抑不住的激动，“青云驿站的伙计们，还有沈大人的锦衣卫暗探，已经将那些名声最盛、才学最拔尖的学子底细，摸了个清清楚楚。”

赵晏端坐在太师椅上，一身素色常服，目光平静地翻开最上面的一份卷宗。

“说说看，都有哪些能入得了眼的过江龙？”赵晏端起茶盏，轻轻撇去浮沫。

钱少安上前一步，如数家珍地汇报道：“风头最盛的，当属江南解元苏清辞，以及他的同胞弟弟苏明远。这兄弟俩出身寒微，进京这一路，江南好几个大世家想花重金招揽他们，甚至许诺榜下捉婿，都被他们严词拒绝了。他们到了京城，哪家豪门都没去，直接住进了咱们最偏僻的一处青云驿站。”

钱少安从袖中抽出一张宣纸，双手呈递给赵晏：“王爷，这是苏清辞刚进京时，在驿站墙壁上题下的一首《赴京赶考行》，如今已经名动京城了。”

赵晏接过宣纸，目光扫过上面那铁画银钩、力透纸背的诗句。字里行间，没有寻常才子无病呻吟的风花雪月，只有满腔“为生民立命、为万世开太平”的慷慨悲歌。

赵晏的指尖轻轻划过那几行诗句，嘴角不禁勾起了一抹由衷的笑意。

“当年我进京赶考，也写过类似的句子。”赵晏转过头，对着老刘笑道，“这小子有傲骨，也有格局，是个宰辅的好苗子。”

老刘咧嘴一笑：“能入东家法眼的，那准错不了。”

“还有呢？”赵晏放下宣纸，继续问道。