我走过去，他递给我一支烟。是那种很冲的廉价烟。

“谢了，奎叔。”我接过，点燃。辛辣的烟雾吸入肺里，带来一丝短暂的麻痹。

“钱，拿到了？”他吐出一口烟圈，目光看着街对面熙攘的人群，语气平淡得像在问天气。

“嗯。”我含糊地应了一声。

“钱烫手，很正常。”他像是看穿了我的心思，沙哑地说道，“第一次都这样。见多了，就好了。”

见多了？是指钱，还是指……死人？我心里一凛，没有接话。

“艳姐让我来看看你们。”他继续说道，“怕你们绷不住。”

“还……还行。”我勉强答道。

老鬼转过头，那双锐利的眼睛盯着我，仿佛能穿透皮肉，看到我内心深处的惶惑不安。“这行当，就是这样。今天喝酒，明天可能就喂了虫子。习惯，或者退出，没有第三条路。”

他的话语里没有任何安慰，只有赤裸裸的现实。残酷，却真实。

“我明白。”我深吸一口烟，感觉那辛辣的味道直冲脑门。

“明白就好。”老鬼掐灭烟头，用脚碾了碾，“艳姐在筹划下一步了。那残图，不简单。你们……好自为之。”

他说完，不再停留，转身融入人流，几个眨眼就消失不见，仿佛从未出现过。