安排好这些，赵砚亲自去查看临时安置点。后山坡地上，已经挖出了十几个大小不一的土窑，虽然简陋，但好歹能挡风遮雪。土窑内，赵砚之前囤积的石炭（煤）被点燃，散发着微弱的暖意。一些身体虚弱的老人和孩子，被优先安置进来，裹着破旧的被褥，围在火堆旁，虽然依旧瑟瑟发抖，但眼中已有了生气。看到赵砚进来，他们挣扎着要起身道谢。

“都坐着，别动，好好取暖。”赵砚连忙制止，又对负责管理此处的潘大脑袋叮嘱道：“大潘，看好火，既要保暖，也要小心烟气，留好通风口。柴火石炭若是不够，立刻去库房取，别吝啬。”

“东家放心，我省得！”潘大脑袋拍着胸脯保证。

看着这些暂时得到安置的乡亲，赵砚心中稍安。他知道，这仅仅是开始。粮食、柴炭、药品……接下来的每一天都是考验。但至少，他迈出了第一步，给了这些人一个活下去的希望。

消息很快传开。当那些原本属于徐有德管辖、仍在风雪中瑟瑟发抖、对钟家援兵还抱有一丝幻想的佃户们，看到赵砚这边真的在搭窝棚、发粥食、安置老弱时，最后一丝犹豫也消失了。

“赵保长……赵保长那边真的在发粥！还搭了窝棚！”

“我看见王大娘和她小孙子被接进土窑了，里面生了火！”

“徐有德那老狗，除了会吓唬人，还会干什么？！等钟家？等到我们都冻成冰棍了，钟家的人影也见不着！”

“走！去赵保长那边！再不去，就真没活路了！”

人群再次骚动起来，这一次，不再有迟疑。他们扶老携幼，顶着风雪，艰难地朝着赵砚划定的区域涌来。其中，甚至包括了几个原本对徐有德还算忠心的佃户。

徐有德站在自家门口，看着原本依附于他的村民，如同退潮的海水般离他而去，汇聚到赵砚的旗下，只觉得手脚冰凉，心如死灰。他孙子徐小江哭丧着脸跑回来：“爷爷！不好了！又……又走了十几户！都跑去赵老三那边了！咱们这边……快没人了！”

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徐有德眼前一黑，踉跄了一下，扶住门框才勉强站稳。他看向远处，赵砚正站在一处高坡上，指挥若定，身影在风雪中显得格外挺拔。而他徐有德，则像条被遗弃的老狗，蜷缩在自家日渐冰冷的屋檐下。

“爹……爹怎么还不回来……” 徐小江带着哭腔问。

徐有德没有回答，只是死死盯着赵砚的方向，眼中充满了刻骨的怨毒和一丝难以掩饰的恐惧。他知道，他完了。无论儿子徐大山能否搬来钟家的救兵，他徐有德在小山村的威信，已经随着这场大雪，彻底崩塌、消融了。人心，已经彻底倒向了那个他曾经瞧不起的“赵老三”。

而此刻的赵砚，正有条不紊地接收、安置着源源不断涌来的灾民。他心中清楚，这不仅仅是一场救灾，更是一场无声的战争，一场关于人心、关于未来的战争。他，已经赢了第一仗。

至于钟家？赵砚望向风雪弥漫的远方，嘴角泛起一丝冷意。这么大的雪，山路封绝，钟家若真能派人来，也绝非易事。况且，钟家会为了一个小小的徐有德，倾尽全力，冒着如此大的风险，在这天寒地冻的时候，来为徐有德撑腰吗？

“让子弹再飞一会儿吧。”赵砚心中默念，目光变得更加深邃。他在等待，等待这场雪灾的最终结果，也等待着，钟家可能到来的反应。而在此之前，他要做的，就是稳住基本盘，让这些投靠他的村民，活下去，并且对他死心塌地。