“行针要多久？”

“至少一个时辰。需刺背俞、肺俞、中府诸穴，引瘀血下行。”

朱慈烺望向窗外。宫灯初上，奉天殿的轮廓在暮色中巍峨。今晚，徐光启、洪承畴、新任兵部尚书李邦华、锦衣卫指挥使周广胜要求议事——关于船队离京后朝局的稳定，关于辽东可能出现的反弹，关于如何应对英格兰使团越来越露骨的结盟要求。

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“一个时辰后。”他坐回御案，“你先准备。朕召他们进来，说完要紧事，即刻行针。”

龙阿朵欲言又止，终是低头退下。

四位重臣鱼贯而入。徐光启走在最前，手中拿着海事衙门的紧急密报；洪承畴脸色凝重，辽东都司刚送来女真学堂冲突升级的消息；周广胜则袖着一卷薄薄的册子——锦衣卫安插在日本长崎的暗桩传回的情报。

“陛下，”徐光启开门见山，“英格兰特使弥尔顿半个时辰前求见臣，说愿献上《穿越狂暴之海日志》的全本，条件是船队若发现黄金之国，英格兰要有优先贸易权，并且……要在唐碑岛设立共同观测站。”

“日志全本？”朱慈烺眼神一凝。

“是。据称是四十年前一艘西班牙珍宝船误入那片海域，侥幸逃生的水手所着。原稿存于塞维利亚西印度档案馆，英格兰间谍抄录了副本。弥尔顿说，日志中提到了‘黑色漩涡’‘会唱歌的雾’和……‘漂浮的岛屿’。”

暖阁内一时寂静。窗外传来更鼓声，二更了。

洪承畴开口：“陛下，臣以为不可。黄金之国虚实未明，即便真找到，也不能允外藩共治一地。唐碑岛若有刘仁轨遗迹，便是华夏自古疆土，岂容他人染指？”

“但日志或许能救我大明儿郎性命。”徐光启反驳，“海上风险莫测，多一分情报，就多一分生机。”

朱慈烺不置可否，转向周广胜：“日本那边呢？”

周广胜展开册子：“郑泰网络确与萨摩藩岛津氏勾结。但有趣的是，德川幕府似乎也在暗中调查郑泰。长崎奉行所上月查封了郑泰的一处货栈，搜出大量硫磺和精铁——远超正常贸易额度。此外……”

他顿了顿，看一眼天子神色：“暗桩回报，郑泰三日前派心腹乘快船出海，方向是琉球。而琉球国使臣昨日已离京返国，走的是陆路。时间上……有些巧合。”

朱慈烺的手指在御案上轻轻敲击。烛火跳动，在他脸上投下摇曳的阴影。

“弥尔顿那边，徐师先拖着，就说需等船队传回初步消息再议。至于郑泰……”他抬眼，“锦衣卫盯紧长崎和琉球两线。船队出发后，若有人试图尾随或拦截，不必请示，让陈永华的水师处置。”

“是。”

“辽东的事，”朱慈烺看向洪承畴，“女真学堂冲突，根源不在名额，而在土地。传旨辽阳知府：内附女真按户分田，与汉民同册纳粮。但有汉民强占女真已垦之田者，按《大明律》夺田归原主，并杖八十。反之亦然。”

洪承畴一震：“陛下，如此强硬，恐引汉民不满……”

“那就让他们不满。”朱慈烺的声音陡然转冷，“洪卿，女真八旗全族内附，是千载难逢的融合之机。若因几亩田、几个科举名额，逼得他们再次离心，那雅克萨的血就白流了。告诉辽东官员，朕要的是一片安稳的辽东，不是一群心怀怨怼的顺民。做不到的，革职查办。”

“臣……领旨。”

议事毕，四人退下。朱慈烺这才允许龙阿朵行针。

银针刺入背俞穴时，剧烈的酸胀感让他闷哼一声，额角渗出冷汗。龙阿朵下针如飞，三十六枚银针布成梅花状，又在指尖、耳垂刺出黑血。

“陛下，”她一边捻针一边低语，“这套针法只能暂缓，治不了根。臣父亲留下的笔记里说，若要根治此症，需一种生于炎热海岛上的‘血藤’，其汁赤红如血，能清肺经热毒。但父亲寻访一生，只在宋人笔记里见过描述，从未得见实物。”

“血藤……”朱慈烺闭着眼，“记下特征，让船队留意。”