“臣……”他单膝跪地，“领旨！”

三百死士很快选出，多是京营老兵，家小皆在城内，已无退路。李维亲自为他们演示：点燃引信，奋力掷出。陶罐划出弧线，落在三十步外的空地上。

“轰——！！”

巨响震得城墙砖石都在颤动。火光迸现，碎瓷铁钉四散射开，深深嵌入准备好的草靶中。

城头一片死寂，随即爆发出压抑的惊呼。

“神器……此乃神器啊！”

李国桢的眼睛亮了。他抓起一个陶罐，感觉手中握着的是生机。

子时三刻，安定门悄悄打开一道缝隙。三百黑影如鬼魅般滑出，消失在夜色中。

李维站在城楼上，静静等待。这是他第一个真正改变历史的行动。现代知识对古典战争的一次降维打击——简单、粗暴、有效。

半刻钟后，城外西北方向，火光接二连三地炸开。

不是炮火，是更密集、更刺耳的爆炸声，夹杂着隐约的惨叫和马嘶。李自成军的攻势明显一滞，几处着火的云梯轰然倒塌。

寅时初刻（凌晨3点），李国桢带着二百余人回来了，损失不到三分之一。他满脸烟黑，左臂带伤，眼中却燃烧着亢奋的火。

“陛下！贼军大乱！他们的火炮阵地至少毁了四处！”他单膝跪地，声音嘶哑，“此物……此物真乃天赐神兵！”

周围的守军望向李维的眼神彻底变了。那不再是看一个穷途末路的帝王，而是看某种……不可知的存在。

王承恩激动得老泪纵横，正要说话，却见皇帝陛下抬起手。

“还没完。”李维望向东方天际，那里已泛起一丝鱼肚白，“天快亮了。李自成该派人来劝降了。”

小主，

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果不其然，卯时正刻（清晨6点），一骑白马列队而出，手持使节旗帜，来到德胜门下。

来者是个中年文士打扮的人，自称是李自成军师宋献策的使者。要求很简单：开城门迎闯王，可保皇室性命，甚至许诺崇祯“效法宋徽宗故事，封安逸公”。

城头上，几个文臣的眼神闪烁起来。

李维听完使者抑扬顿挫的劝降词，忽然笑了。

“回去告诉宋献策。”他声音不大，却清晰地传到城下，“朕知道他昨夜观星，见‘帝星晦暗，将星西移’，断定京师必破，大明气数已尽，是也不是？”

使者愣住了。这是宋军师私下观测所得，连闯营大将都未必尽知。

“再告诉他。”李维继续道，“星象变了。昨夜有客星犯紫微，其光炽白，破军杀将——他若不信，可再观天象。至于开城……”

他顿了顿，一字一句：

“朕就在这紫禁城里等着。李自成想拿北京，就拿他十万大军的命，一寸一寸地填过来。”

使者脸色变幻，最终咬牙调转马头。