金声桓?李维眯起眼。这个反复无常的军阀,真来了?

船队驶近,为首战船上,金声桓披甲按剑,朝李维拱手:“罪臣金声桓,率部来投!请陛下准臣……戴罪立功!”

声音在江面回荡。李维身后,韩武等人已刀剑出鞘——金声桓的名声太臭,无人敢信。

李维却笑了:“金将军远来辛苦。准你部停泊东滩,将军一人上岛——朕备了薄酒,为将军接风。”

这是要金声桓孤身上岛,以表诚意。

金声桓愣了愣,随即大笑:“好!臣这就来!”

他解下佩剑,抛给副将,独自乘小船上岛。踏上滩涂时,他看见李维身后那些沙民眼中的警惕,也看见滩涂上新筑的工事、新造的船只。

这位崇祯皇帝,是真在沙洲上扎下根了。

“罪臣金声桓,叩见陛下!”他跪地,重重磕头。

李维扶起他:“将军弃暗投明,朕心甚慰。只是……将军这一来,武昌怎么办?”

“留了两万人守城,够撑三个月。”金声桓抬头,“陛下,臣带来一万精锐,战船八十艘。但……粮草只够半月。”

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这是实话,也是试探——看你崇祯有没有本事养活这一万人。

李维看向韩武:“韩将军,咱们还有多少存粮?”

“新收的番薯三千石,鱼干五百担,够……够五千人吃一月。”

“分一半给金将军所部。”李维道,“从今日起,同锅吃饭,不分彼此。”

金声桓动容。乱世之中,粮比命贵。这位皇帝竟肯分粮……

“陛下,”他再次跪倒,“臣这条命,卖给陛下了!”

寅时,舟山码头火起。

陈阿大带人点燃了十二艘郑家战船,火光照亮半个海湾。郑府果然大乱,护卫大半调往码头。

张天禄趁乱翻进郑府后园,摸到软禁朱慈烺的小楼。楼前只剩四个守卫,被他悄无声息放倒。

推门进去,朱慈烺正坐在灯下,面前摊着写了一半的退位诏书。

“殿下!快走!”

朱慈烺抬头,眼中闪过惊喜,但随即黯淡:“走不了。郑芝龙在我茶里下了软筋散,现在……站都站不稳。”

张天禄背起他:“臣背殿下走!”

刚出小楼,迎面撞上一队护卫。为首的是郑森,手持长刀,面色冰冷。

“张将军,放下殿下。”郑森道,“码头火已扑灭,陈阿大被擒。你们……输了。”

张天禄拔刀,将朱慈烺护在身后:“郑森!你郑家世代受大明恩典,如今要当汉奸吗?”

“恩典?”郑森笑了,“崇祯年间,朝廷要裁撤水师,是郑家自己掏银子养兵;清军南下,朝廷要征用郑家战船,是父帅顶着不交。大明给郑家的,只有猜忌和索要。这样的恩典,不要也罢。”

刀光一闪,直劈张天禄。

就在此时,一支箭从暗处射来,正中郑森右肩。郑森踉跄后退,只见院墙上站着数十个黑衣人——不是太湖旧部,装束陌生。

为首的是个女子,蒙着面,声音清冷:“郑公子,对不住了。这个人,我们要带走。”

“你们是谁?”郑森咬牙。

“白莲教,青莲堂。”女子跃下墙头,“郑芝龙勾结清廷,出卖汉家江山,我教看不下去。太子殿下,我们救定了。”

混战爆发。张天禄趁机背着朱慈烺,跟着白莲教徒杀出郑府。

海面上,一艘快船正在等候。

朱慈烺回头,看着火光中的定海城,看着那些为他搏命的人,咬牙道:“张天禄,记住这些人。他日……必报此恩。”

快船驶入夜色。而东方海平线上,晨曦微露。

新的一天,新的厮杀,又要开始了。

(第九十六章 完)