王瑾坐镇司礼监，批红理政，神色如常，甚至比往日更加沉静。只有最亲近的人，才能偶尔从他微蹙的眉间，看到那一丝凝重的肃杀之气。

皇帝的身体状况，果然如刘保探听的那样，一日差过一日。太医院几乎常驻乾清宫，几位重臣和皇子被频繁召见，又频繁退出，每个人脸上都带着难以掩饰的焦虑或盘算。山雨欲来的压抑感，笼罩着整个宫廷。

第三天，深夜。

一份封着火漆、标注“北镇抚司八百里加急”的公文，被一名“风尘仆仆”的驿卒，在宫门下钥前最后一刻，递入了宫中，按照紧急军报流程，直送司礼监值班处。

几乎与此同时，乾清宫内隐约传来一阵压抑的骚动，有太监匆忙跑出传太医，隐约有“皇上晕厥”、“痰中带血”的低语在极小的范围内流传。

司礼监内，值夜的太监不敢怠慢，立刻将加急军报呈送给仍在衙署内“勤勉办公”的王瑾。

王瑾当众拆开火漆，快速浏览了内容（那份精心“润色”过的旧报告），脸色“骤变”，霍然起身，对左右厉声道：“边关有变！此事重大，需立刻斟酌如何票拟呈报皇上！你们严守此地，任何人不得擅入！”

他拿着军报，匆匆离开司礼监，却不是前往乾清宫，而是回到了自己在宫内的值房，并“恰好”让路上遇到的两个小太监，“无意中”听到了他凝重的自语：“边关不稳……皇上刚晕厥……这可如何是好……需立刻请几位阁老和……殿下商议……”

做完这一切，王瑾独自坐在值房内，熄灭了大部分灯火，只留一盏孤灯。他换上了一身便于行动的深色劲装，外罩太监袍服，静静地坐着，如同潜伏在黑暗中的猎人，等待着猎物躁动的声响。

他知道，“信号”已经发出。网，已经张开。

今夜，注定无眠。今夜，或将决定无数人的命运，包括他自己的。