“城墙东段那个缺口，我白天量了，燕尾榫的活儿你们暂时干不了。但抹泥填缝，不需要手艺，只需要力气。”

他顿了顿。

“明天天亮，带着这把铲子，把那个缝补上。”

王铁柱低头看着手里这把粗糙的、甚至有点歪扭的泥铲，用力点头。

——

天亮时，东段城墙的缺口确实被补上了。

泥缝抹得很平，甚至用碎石压出了简单的纹路。林大柱拄着拐杖去验收，蹲下身用手指沿着泥缝摸了一遍，没有吭声。

王铁柱几个人站在他身后，紧张得像等待先生批改课业的学童。

“谁压的纹路？”林大柱问。

“我……”赵小川举了举手，又缩回去，“我以前跟村里的泥瓦匠学过几天，只会这点皮毛。”

林大柱没说话。

他站起身，把那把泥铲递还给王铁柱。

“下午继续，”他说，“城西还有两处。”

然后他一瘸一拐地走了，没有表扬，也没有批评。

赵小川愣在原地，半天才反应过来：“他这是……满意还是不满意？”

“满意。”陈实从墙垛后探出头，手里捧着厚厚一叠羊皮纸，“他要是真不满意，你那纹路现在已经被他铲平了。”

他走到赵小川面前，把最上面一张羊皮纸递过去。

纸上是一幅精细的机械结构图——折叠弩的内部机括，每一个齿轮、每一根弦轴都标注得清清楚楚。图是用炭笔临摹的，笔迹生涩，有些线条明显重描过几次，但足够清晰。

“林大柱昨晚熬到寅时，从《火器机要》里临的。他说既然有人学过泥瓦手艺，说不定也有人学过木工、皮匠、铁匠。”陈实顿了顿，“他还说，不会可以学，从画图开始。”

赵小川接过那张图，久久没有说话。

晨光照在羊皮纸上，将那些生涩的线条镀成淡金色。

——

午后的学宫，气氛与往日不同。

李婆婆带着妇人们在院子里晾晒药材，空气中弥漫着苦涩而清冽的气息。几个年纪小的孩子在帮忙翻晒，小手被草药汁染得黑绿，却干得很起劲。

静室里，铃铛正在给建木嫩枝换水。

那截嫩枝在陶罐里待了五天，两片叶子已经完全展开，第三片叶芽刚从枝头探出一点嫩尖。根须比刚来时多了三倍，在清水里舒展成一小蓬银白色的絮团。

“它长根了。”铃铛轻声说，语气像在分享一个只有她知道的秘密。

陆青靠坐在窗边。胸口的伤换了新药，疼痛比前几天减轻了些，但种印依然黯淡，灵视之眼也只能在极专注时勉强开启片刻。他低头看着自己的掌心，那里只剩一圈极淡的银灰色轮廓，像退潮后留在沙滩上的水痕。