那头鹿后来恢复了，但少了一截茸，品相不好，卖不上价。老金头心疼了好几天，每次喂草料的时候，都要在那头鹿面前多站一会儿，摸摸它的头，像是在安慰它，也像是在安慰自己。

“没事。”老金头跟鹿说，“今年长不好，明年再长。好好吃，好好喝，明年长个大的。”

鹿听不懂，但老金头说了，心里就好受些。

割下来的鹿茸烘干后，要按等级装箱。一级茸装在特制的木盒里，木盒是杨文远去县城定做的，红松木，刨得光溜溜的，里面衬着白绸子，鹿茸放在里面像躺在棉花上。盒盖上印着“兴安岭鹿茸”五个字，烫金的，闪闪发亮。

二级茸和三级茸就不那么讲究了，用牛皮纸包了，装在纸箱里，贴上标签，入库保存。陈阳让杨文远把库房收拾干净，防潮防虫防火，钥匙自己拿着，谁也不能随便进。

“会长，这批茸啥时候卖？”杨文远问。

“不急。”陈阳站在库房里，看着那一箱箱码好的鹿茸，“等日本客商来了再说。日本人识货，肯出高价。卖给国内，至少便宜三成。”

“日本客商啥时候来？”

“下个月。”陈阳说，“周专家帮着联系的，说是东京的一家药材公司，对咱们的鹿茸很感兴趣。”

杨文远在本子上记下来，又抬头看了看那些箱子，心里算了算账。这批茸要是能出口日本，至少能卖八千块。八千块，顶合作社大半年的收入。他心里美滋滋的，走路都带风。

鹿茸割完了，鹿园又恢复了平静。公鹿们头上光秃秃的，有些不习惯，偶尔用头蹭蹭栏杆，像是在找那对没了的东西。但它们很快就忘了，该吃吃该喝喝，该撒欢撒欢，日子照样过。

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老金头每天还是天不亮就起来喂鹿，天黑才回去睡觉。他把那头麻药不够的鹿单独关在一个圈里，每天给它加精料，多喂胡萝卜，隔三差五还给它加个鸡蛋。鹿吃得欢实，头上的创口也慢慢愈合了，长出了新的绒毛。

“明年这头鹿的茸肯定大。”老金头跟陈阳说，“它今年吃了亏，明年得补偿它。”

陈阳笑了：“你都快把它当人养了。”

“它本来就是条命。”老金头认真地说，“你咋待它，它咋待你。你糊弄它，它就糊弄你。你对它好，它就对你好。”

这话耳熟。陈阳想起来了，刘老蔫也说过类似的话——你把参当孩子养，它就给你长。种参的、养鹿的，都是这个理。你对地好，地对你好；你对牲口好，牲口对你好；你对人好，人对你好。绕来绕去，就是一个字——诚。

五月的兴安岭，天黑得晚。晚上八点多，天边还有一抹亮色，像一块没擦干净的墨迹。陈阳从办公室出来，在院子里站了一会儿，听见鹿园那边传来鹿的叫声，呦呦的，像小孩子的哭声，又像远处山涧里的风声。

他慢慢地走到鹿园，推开栅栏门，走了进去。鹿圈里安安静静的，鹿们有的卧着，有的站着，有的在吃夜草。月光从棚顶的缝隙里漏下来，洒在地上，洒在鹿的身上，像铺了一层碎银。

老金头还蹲在圈里，给那头受伤的鹿梳理毛发。他用一把旧梳子，一下一下地梳，动作很轻很慢，像是在给老伴梳头。那头鹿安安静静地站着，偶尔回头看看他，眼神温顺得像条狗。

“老金头，天黑了，回去睡吧。”陈阳站在圈外，轻声说。

“再待一会儿。”老金头头也没抬，“它今天受了惊，我陪陪它。”

陈阳没再劝，转身走了。走出鹿园的时候，他回头看了一眼，月光下，老金头和那头鹿的影子叠在一起，分不清哪个是人哪个是鹿。

路还长，但陈阳会一直走下去。