林平之走出聚义厅，向一个角落道：“诸位出来吧？”

片刻的寂静之后，一个个人影陆续从黑暗中走出，胆战心惊地跪在林平之面前。

这些都是女子，足有四十八人，最大的不过三十岁，最小的只有十六七岁。

虽然她们全都穿着褴褛臃肿，发髻散乱，甚至还有人身上带着一些血污，但借着厅中的灯光看去，各个都有几分姿色。

最前面，一个三十岁左右的妇人带头叩首道：“小妇人多谢恩公斩杀贼寇，救我等于水火。”

其他人不敢出声，全都默默跟着磕头。

林平之并不阻止，粗声道：“这伙贼人已经都被某杀死，你们从现在开始便自由了。”

“你们今后有何打算？”

场中一时陷入寂静，这些女子一个个全都露出痛苦、憧憬、忐忑、焦虑等等复杂神色，但却无人出声。

半晌之后，还是那妇人道：“恩公，我们这些姐妹们都不是太湖附近的人，长的已经被掳来有两三年，短的也已有几个月，都已受尽凌辱。”

“不要说路途遥远，我们都无法回家；就算能够回家，我们回去之后，也肯定会受尽白眼，无法生存了。”

“这座岛深处太湖之中，宛如世外桃源，而且这里的贼人现在也都被恩公除去，若是恩公允许，我此后愿在这座岛上，以打鱼为生。”

另有几个妇人低声道：“我……我听红姐的……”

其他人都不出声，显然对此并无异议。

林平之点头道：“如此也好。”

他对这些女子也没什么好的安置之策，她们能够不依靠任何人，在此独立生存，自是再好不过了。

红姐又道：“恩公，我知道那三个寨主的住处，他们抢的金银多半都藏在那里，愿带恩公前去，以稍报救命之恩。”

林平之听得微微一怔，看着红姐神情恭敬，眼神清明，显然不是一时冲动。

微微思忖，林平之不禁暗暗感叹：“还真是任何人都不能小觑！”

“这位红姐虽然只是一介女流，而且命运多舛，但却知进退，明得失，懂取舍。”

“今夜猝然遭此大变，却能保持冷静；面对这伙盗贼留下的数以万计的金银，却能不起贪念；当真称得上是女中豪杰了！”