太监接过锦盒，正要呈给太后，德妃突然开口：

“且慢。听闻苏将军府的贺礼别具匠心，不如打开让大家一同欣赏如何？”

这话看似随意，实则暗藏杀机。所有人的目光都聚焦在那个锦盒上。

苏擎面色不变：“既然德妃娘娘有兴趣，自然可以。”

锦盒打开，一尊晶莹剔透的玉观音呈现在众人面前。观音法相庄严，雕工精湛，确是不可多得的珍品。

然而，德妃却微微蹙眉：“这玉观音看着倒是精致，只是本宫怎么觉得，似乎少了些诚意？”

她话音刚落，一个宫女突然惊呼：“那、那是什么？”

众人顺着她指的方向看去，只见玉观音的底座下，赫然压着一个小布偶，上面用朱砂写着太后的生辰八字，心口还插着几根银针！

“巫蛊！”德妃厉声道，“苏擎，你好大的胆子！”

满殿哗然！所有人都被这突如其来的变故惊呆了。

苏擎却是不慌不忙，躬身道：“太后明鉴，此物绝非臣所为。若是臣真要行此大逆不道之事，又怎会如此轻易让人发现？”

德妃冷笑：“证据确凿，你还想狡辩？”

“娘娘此言差矣。”苏擎抬头，目光如炬，“若是有人要陷害微臣，自然会想办法让这个罪证被发现。臣倒是想问，德妃娘娘为何如此笃定锦盒中必有蹊跷？莫非……娘娘早就知道里面有什么？”

这话一出，德妃脸色顿变：“你、你胡说什么！”

就在这时，苏晚宁突然上前一步，跪地道：“太后娘娘，臣女有一事禀报。”

太后面色阴沉：“说。”

“臣女前几日在府中书房，偶然发现一本前朝杂记，上面记载了一桩后宫秘闻。”苏晚宁不疾不徐地道，“某位妃子在太后寿辰上，用类似的手段诬陷政敌之女行巫蛊之术。臣女觉得此事蹊跷，便告知了父亲。没想到今日，竟真的有人效仿此计！”

她这番话条理清晰，顿时让殿中众人疑窦丛生。

德妃气得浑身发抖：“你、你血口喷人！”

“是不是血口喷人，一查便知。”苏擎冷声道，“请太后下旨，搜查今日所有经手贺礼的宫人。若是微臣所为，自然会有蛛丝马迹；若是有人陷害，也必会留下破绽！”

太后沉吟片刻，点了点头：“准。”

一番搜查后，在一个德妃心腹宫女的房中，找到了制作巫蛊人偶剩下的布料和朱砂。人证物证俱在，真相大白！

德妃面如死灰，瘫倒在地。太后勃然大怒：

“好个德妃！竟敢在哀家寿辰上兴风作浪！来人，将德妃打入冷宫！”

这场风波终于平息。离宫时，众人看苏晚宁的眼神都变了，不再是之前的猜疑和疏远，而是带着几分敬佩和畏惧。

靖安侯夫人特意走过来，对林氏道：“苏小姐真是聪慧过人，临危不乱。”

林氏谦逊地道：“夫人过奖了，不过是侥幸罢了。”

回府的马车上，苏晚宁靠在车壁上，长长舒了一口气。

【终于……度过这一劫了。】

但她知道，这场较量还远未结束。经此一事，燕绪必定会更加疯狂。前方的路，依然布满荆棘。